Nghe nói mấy ngày Tết TP.HCM buồn lắm, đường phố vắng vẻ, hàng quán thưa thớt... Và nghe đâu người Sài Gòn có thói quen hay đi du lịch ngày Tết. Cũng phải thôi, bởi ngày thường họ túi bụi với guồng máy kinh tế quay cuồng ngày đêm.

Tôi nghĩ người khấm khá chắc đi nước ngoài hoặc bay ra mấy tỉnh du lịch nổi tiếng miền Trung, miền Bắc. Vậy còn ai không muốn bay xa hay tiền bạc "yếu thế" thì... về quê tôi đi!

Quê tôi chưa có tên tuổi trên bản đồ du lịch Việt. Nhưng có lẽ vì thế mà lại thành lợi thế bởi... ít ai biết! Quê tôi là vùng đất xanh mát Trà Vinh đó.

Về Trà Vinh, chạy xe dễ lắm

Từ TP.HCM về thành phố Trà Vinh qua ngã Mỹ Tho, Bến Tre chỉ khoảng 130km, đi về trong ngày bằng xe hơi, xe máy dễ dàng. Chạy tà tà ngắm cảnh cũng chỉ mất 3 tiếng là tới ngay. Nếu đi tờ mờ sáng thì có thể tới thành phố Trà Vinh ăn sáng ngon lành.

Vào cao tốc TP.HCM - Trung Lương chỉ hơn tiếng là bạn đã lướt trên cầu Rạch Miễu, hướng tầm nhìn bao trọn thành phố Mỹ Tho, đô thị xưa nhất miền Tây Nam Bộ. Cây cầu cũng là ranh giới đưa bạn vào địa phận tỉnh Bến Tre. Bạn sẽ chứng kiến câu chuyện địa danh xứ dừa qua bạc ngàn những đọt dừa xanh uốn lượn trải dài trong nắng sớm. Rồi những sản phẩm từ dừa cũng khiến bạn thích thú vì làm quà chất lương.

Khi dốc cầu Cổ Chiên sừng sững hiện lên là tới Trà Vinh rồi đó. Nhấn thêm chút ga là lọt thỏm vào trung tâm thành phố Trà Vinh. Tôi đoán chắc bạn nào từng đến Trà Vinh, từng biết qua hương vị mắm... thì món điểm tâm ắt hẳn là bún nước lèo thôi. Cái món ăn của người Khmer nấu từ mắm bò hóc có mùi vị quyến rũ lạ kỳ. Thử một lần thì dù có đi Tây đi Tàu cũng mong có ngày quay lại!

Một vòng ẩm thực, ngắm cảnh Trà Vinh

Ăn sáng xong thì thư giãn thả bộ hít khí trời ở ao Bà Om là đúng sách! À mà các bạn có xem phim Đất rừng phương Nam của Nguyễn Quang Dũng chưa? Khoe chút nha, ao Bà Om là bối cảnh của phim đó; đại cảnh cũng có, mà cảnh Út Lục Lâm lang thang với bé An cũng là nó.

Hít no khí trời rồi thì chúng ta rời thắng cảnh để đến với di tích đền thờ Bác. Đền thờ được người dân xã Long Đức tạo lập sau ngày Bác qua đời. Đã mấy lượt bom đạn tàn phá nhưng người dân Long Đức vẫn kiên cường giữ gìn đến ngày kết thúc chiến tranh. Khuôn viên đền thờ rộng lớn, xanh mát, có nhà lưu niệm, đặc biệt kiểu dáng nguyên sơ của đền thờ vẫn được tạo hình lưu giữ.

Có lẽ đã tới giờ cơm trưa rồi. Nếu muốn bữa cơm thịnh soạn thì vào các nhà hàng sân vườn ngay rìa thành phố thưởng thức gà vườn, lươn đồng, cá lóc nướng... Bình dân thì cơm "xà bì chưởng" có mặt khắp nơi, không thua kém cơm tấm Sài Gòn đâu nhé, giá chỉ từ 20.000 đồng tới 30.000 đồng mà thôi.

Còn thích ăn vặt thì thử các loại bún, đặc biệt là bún suông, sợi suông được quớt bằng tép vừa giòn vừa dai vừa béo. Hoặc chậm rãi gói từng chiếc nem nướng với rau sống cẩm tương. Còn bánh xèo nữa, nóng hổi vừa thổi vừa ăn với hơn 10 loại rau ăn kèm, bao... ít ngán!

Hàng chục quán cà phê lớn nhỏ, đủ đẳng cấp, kiểu dáng sẽ là nơi lý tưởng cho bạn tạm trốn ông Mặt trời đứng bóng. Nói tạm trốn vì thật ra với một đô thị có mật độ cây xanh thuộc hàng cao nhất nước thì chuyện nắng nôi, chỉ là... trời xanh qua kẽ lá!

Trà Vinh là vùng đất cộng cư của 3 dân tộc Kinh, Khmer, Hoa hình thành nên những nếp sinh hoạt, văn hóa, tín ngưỡng riêng biệt. Và không cần đi xa, chỉ trong bán kính 1km thành phố Trà Vinh, chúng ta có thể tham quan gần 10 ngôi chùa Việt, Khmer, Hoa tiêu biểu.

Bạn sẽ ngạc nhiên với những ngôi chùa Khmer rộng lớn len lỏi giữa hàng ngàn gốc sao, dầu; là ngôi chùa Ông của cộng đồng người Hoa có tuổi đời hơn trăm năm; những ngôi chùa Việt khang trang, kiến trúc sặc sỡ. Đặc biệt vào những ngày Tết, nhiều chùa tổ chức buffet chay miễn phí với hàng chục món ăn. Nghe tới đây chắc cũng muốn đói bụng rồi, vậy thì ăn gì chiều nay trước khi trở lại TP.HCM?

Thật ra còn món đặc sắc mà tôi muốn dành cho buổi chiều là bánh canh Bến Có rất nổi tiếng. Tuy nhiên, ngoài bánh canh cũng còn nhiều sự chọn lựa khác như hủ tiếu, phở, bún bò Huế, hay cầu kỳ chút thì "chơi" cái lẩu mắm, hay nhẹ nhàng thưởng thức dĩa bánh ướt, bánh giá (cống) gia truyền đã 60 năm.

Sẽ là thiếu sót nếu không mua về 1 ổ patê hay 1 đòn chả lụa bán nhiều trên con đường chính mặt tiền chợ Trà Vinh. Tôi bảo đảm mọi người sẽ hài lòng bởi hương vị chất lượng của nó.

Thật ra chuyến du xuân 1 ngày này chỉ để khám phá đời sống, văn hóa, ẩm thực của thành phố Trà Vinh. Còn nếu bạn ở dài ngày, Trà Vinh sẽ chào đón bạn với những chuyến du lịch sinh thái tại các cù lao, cồn mênh mông sông nước. Hay khu du lịch biển Ba Động với bãi tắm, công trình điện gió, thiền viện Trúc Lâm... Con đường ven biển thơ mộng cũng là điểm check-in lý tưởng. Bạn còn tiếp cận làng nghề tôm khô Vinh Kim, hay bánh tét Trà Cuôn vừa được Tổ chức Kỷ lục châu Á vinh danh.

Tôi không dám nghĩ mọi thứ đều hài lòng, tốt đẹp, chỉ mong được cái điểm trung bình khá. Nhưng có một điều chắc chắn là tình cảm, sự hiếu khách của người dân Trà Vinh luôn là điểm cộng; chân thành, chất phát từ lời ăn tiếng nói tới thái độ kinh doanh.

Khoảnh khắc Tết của tôi: Đâu cần đi xa, về nhà là Tết

Những ngày cuối năm, khi đang làm việc, không dưng trong lòng cứ nôn nao đến lạ, thấy lóng ngóng nhớ thương, bộn bề kỷ niệm ngày Tết đoàn viên.