Theo trang Maritimenews, Trung Quốc và Singapore là hai quốc gia nhập khẩu rong biển của Indonesia số lượng lớn, với tổng giá trị thương mại lên tới gần 783 tỉ rupiah (tương đương 58 triệu USD).

Theo số liệu từ Bộ Thương mại Indonesia, tổng kim ngạch xuất khẩu rong biển của nước này trong năm 2014 đạt hơn 226 triệu USD, tăng 39% so với kim ngạch xuất khẩu trong năm trước đó.

Nhu cầu của thế giới đối với sản phẩm rong biển (chủ yếu ở dạng khô) là rất cao. Sản phẩm được sử dụng để chế biến thành nguyên liệu thực phẩm, thức ăn cho vật nuôi, phụ gia thực phẩm, kiểm soát ô nhiễm và nguyên liệu làm đẹp.

Các cơ quan phát triển quốc tế bắt đầu hỗ trợ Indonesia trong nuôi trồng rong biển vào đầu năm 1980 vì đất nước này có hơn 17.000 hòn đảo nằm trải dài từ đông sang tây trên Thái Bình Dương. Từ đó đến nay, sản lượng rong biển của nước này tăng lên đáng kể, từ 233.156 tấn năm 2003 lên gần 3 triệu tấn năm 2009 và phấn đấu đạt 10 triệu tấn vào năm 2015.

Đời sống người dân nghèo nhờ đó được cải thiện đáng kể. Ông Abdul Golap, một nông dân trồng rong biển, khoe: “Thu nhập của người dân tăng lên đáng kể nhờ rong biển, từ 50 USD/tháng trước đây lên hơn 200 USD/tháng. Nhờ nuôi trồng rong biển, con cái tôi đã có thể đến trường đại học”.