Tiền đạo Sergio Aguero (phải) trong buổi tập vào ngày 18-12 của đội tuyển Malaysia - Ảnh: FAM

Hôm 16-12, HLV Kim Pan Gon đã chốt danh sách 23 cầu thủ đội tuyển Malaysia tham dự AFF Cup 2022.

Bên cạnh những trụ cột Dominic Tan, Brendan Gan, Safawi Rasid,... tuyển Malaysia trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ như trung vệ Azam Azmi (21 tuổi), Sharul Nazeem (23 tuổi), tiền vệ Aliff Haiqal (22 tuổi) và tiền đạo Haqimi Azim (19 tuổi).

Ngoài ra, ông Kim Pan Gon còn làm mới dàn cầu thủ nhập tịch. Những Liridon Krasniqi, Mohamadou Sumareh, Guilherme de Paula không được gọi. Thay vào đó là những tân binh như tiền vệ Stuart Wilkin (24 tuổi, gốc Anh), David Rowley (32 tuổi, Úc), tiền đạo Lee Tuck (34 tuổi, Anh) và Sergio Aguero (28 tuổi, Argentina).

Trong số này, tiền đạo Sergio Fabian Ezequiel Aguero đang là cái tên gây tranh cãi. Nói vậy bởi trong màu áo Sri Pahang FC tại Giải vô địch Malaysia 2022, Aguero chỉ có 2 lần ra sân, thi đấu 112 phút và nhận... 2 thẻ vàng.

Ở quá trình chuẩn bị cho AFF Cup 2022, Sergio Aguero có hai lần ra sân thi đấu cho tuyển Malaysia ở các trận giao hữu. Cụ thể anh có 45 phút thi đấu ở trận thắng 4-0 trước Campuchia và 10 phút thi đấu (có một kiến tạo thành bàn) ở trận thắng 3-0 trước Maldives.

Sau những hoài nghi về năng lực, Sergio Aguero mới đây đã "thề " trên tờ New Straits Times rằng, bản thân sẽ chứng tỏ năng lực xứng đáng với suất dự AFF Cup 2022 cùng đội tuyển Malaysia.

"Tôi đã làm việc chăm chỉ để được triệu tập vào đội tuyển Malaysia. Những ai biết tôi đều sẽ rõ tôi đã chăm chỉ như thế nào dù không thể thi đấu cả năm qua. HLV Kim Pan Gon rất tốt khi có những tuyển trạch viên và họ đã chọn tôi dựa trên những quan sát trong các buổi tập.

Thật khó khăn khi không được thi đấu nhiều nhưng tôi tập luyện hằng ngày. Tôi đã sẵn sàng và hy vọng có cơ hội chứng tỏ bản thân", tiền đạo gốc Argentina nói.

Sergio Aguero cao 1,75m, vị trí sở trường tiền vệ công, có thể chơi tiền đạo và tiền vệ trung tâm. Giá trị chuyển nhượng hiện tại là 200.000 euro (theo Transfermarkt). Anh trưởng thành từ lò đào tạo CA All Boys Buenos Aires (Argentina), chuyển tới Malaysia thi đấu từ cuối năm 2016 và mới hoàn tất thủ tục nhập tịch trong năm 2022.

HLV Kim Pan Gon có nhiều cải tổ nhân sự cho đội tuyển Malaysia trong tình thế CLB Johor Darul Tazim không đồng ý nhả quân - Ảnh: FAM

Tại AFF Cup 2022, tuyển Malaysia ở bảng B chung với Việt Nam, Myanmar, Singapore và Lào. Vào ngày 21-12, Malaysia sẽ có trận ra quân gặp Myanmar trên sân trung lập.

Đội tuyển Malaysia từng một lần vô địch AFF Cup vào năm 2010 dưới thời HLV Rajagobal Krishnasamy.

Malaysia - thách thức lớn của tuyển Việt Nam

Tại AFF Cup 2022, tuyển Việt Nam nằm cùng bảng B với Malaysia, Singapore, Myanmar và Lào. Trong đó, Malaysia và Singapore được xem là thách thức lớn nhất với thầy trò HLV Park Hang Seo trong hành trình tìm vé vào bán kết.