Với mùa phim thứ 12, Grey's Anatomy trở thành một trong những bộ phim tồn tại lâu nhất trên màn ảnh nhỏ nước Mỹ - Ảnh: ABC

Hollywood có khả năng đào thải ghê gớm, với cả những tên tuổi kỳ cựu. Hãy nhìn vào cặp đôi quyền lực Brad Pitt và Angelina Jolie và By The Sea với doanh thu khiêm tốn 3,5 triệu USD!

Khi các nhà sản xuất không dám đánh cược với hàng loạt thất bại của sao “bự”, họ tìm đến những ngôi sao trẻ hơn, ít tiếng tăm hơn, và phần nào tươi mới hơn để lôi kéo khán giả đến rạp.

Chàng Bond Daniel Craig từ bỏ tập phim 007 mới để tập trung sự nghiệp đóng phim truyền hình với dự án Purity có vốn đầu tư của Showtime, Netflix và FX - Ảnh: Getty Images

Miền đất hứa hiền hòa

Các diễn viên hạng A (hoặc chưa thể lên tới hạng A) của màn ảnh rộng bắt đầu tìm kiếm cơ hội xuất hiện dày đặc hơn bằng các dự án phim truyền hình, và hầu như họ đều đạt thành công nhất định. Ví dụ điển hình cho sự rẽ hướng này là Claire Danes - nàng Juliet một thuở.

Trầy trật mãi với những vai diễn trong các phim điện ảnh đầu tư có, ít tiền có nhưng Danes không thể vượt qua cái bóng quá lớn của bạn diễn Leonardo Dicaprio (hiện có thù lao kỉ lục là 25 triệu USD một phim!).

Năm 2011, Danes được chọn vào dự án Homeland - phim hình sự ly kỳ kể về phần tử khủng bố Trung Đông, nơi cô được tự do thể hiện tài năng qua lối diễn cứng cỏi và điềm tĩnh.

Sau năm mùa phát sóng, Homeland giúp Danes gặt hái vinh quang trên mảnh đất phim truyền hình màu mỡ, mang về nhiều giải thưởng giá trị và nâng vị trí của nàng Juliet.

Với mỗi tập phát sóng (khoảng 45-60 phút), Danes bỏ túi 250,000 USD và sau 60 tập phim đã phát sóng, tài sản của cô là 15 triệu USD - con số trong mơ nếu so với thời điểm Danes còn đóng phim điện ảnh.

Clarie Danes chỉ mới nổi lên trên bầu trời phim dài tập ăn khách trên sóng truyền hình nước Mỹ, còn với dàn diễn viên của phim Friends nổi tiếng một thời, mỗi năm họ đều bỏ túi 20 triệu USD dù chẳng còn đóng thêm bất kì tập phim nào nữa.

Lý do? Friends vẫn bán bản quyền đều đặn cho các quốc gia và mỗi năm mang về cho hãng Warner Bros 1 tỷ USD, theo hợp đồng thì mỗi diễn viên chính được nhận 2% số tiền (tờ USAToday đưa tin). Một loạt phim thành công có thể kiếm tiền đều đặn nhờ việc mua bán bản quyền phát sóng, đó là tín hiệu hớp hồn nhiều văn nghệ sĩ khắp nước Mỹ.

Thất bại trên màn ảnh rộng, Anna Paquin trở thành ngôi sao truyền hình nhờ phim truyền hình kinh dị nóng bỏng True Blood - Ảnh: HBO

Vực dậy tên tuổi

Nhưng tiền bạc chưa phải điều hứa hẹn duy nhất của phim truyền hình, cái chính là nó vực dậy tên tuổi suýt tắt của nhiều ngôi sao.

Ngoài Claire Danes, có thể kể tới Clive Owen (sau hai phim truyện thất bại thảm hại Shadow Dancer và Blood Ties) với hai mùa phim The Knick trên kênh Cinemax nhận được vô số giải thưởng. Maggie Gyllenhaal chọn được lối đi an toàn với The Honourable Woman dài tám tập kéo dài suốt năm 2014 và tiếp tục triển khai The Deuce cùng nam diễn viên James Franco…

Không ít trường hợp khi đã thực sự được nhìn nhận là một diễn viên tài năng, các ngôi sao Hollywood vẫn tham gia đóng phim truyền hình ngắn tập (hay gọi là miniseries) hoặc phim điện ảnh chiếu trên truyền hình để củng cố tên tuổi, tạo dựng mối quan hệ tốt với hàng trăm đạo diễn/ nhà sản xuất/ diễn viên đang hoạt động ở Hollywood, nhằm giành lấy phiếu bầu cho các cuộc đề cử giải thưởng hàng năm.

Kate Winslet và bộ phim dài năm tập Mildred Pierce giúp cô lần đầu tiên đoạt giải Emmy dành cho phim truyền hình; Matthew McConaughey vừa thoát danh hiệu trai đẹp gợi tình bằng một Oscar liền tham gia True Detective với vai thám tử điều tra tài tình (phim có lượt xem kỷ lục lên tới hơn 2 triệu…

Những lý do trên đã lôi kéo Nicole Kidman, Reese Witherspoon tham gia Big Little Lies cùng với hai ngôi sao đang lên Alexander Skarsgård và Shailene Woodley.

David E. Kelley - “cha đẻ” của dự án này là người đã từng làm việc cho bốn hãng phim lớn nhất hiện nay (ABC, CBS, Fox & NBC) không giấu hi vọng biến Big Little Lies trở thành một cult classic (phim kinh điển) dành cho các bà nội trợ trên HBO.

Một loạt cái tên đang nóng truyền thông trở lại như Scarlett Johansson, Keanu Reeves, Jennifer Lopez… cùng ký hợp đồng béo bở cho loạt phim truyền hình ngắn tập trong năm nay.

Xu hướng phim truyền hình kinh dị lên ngôi với Bates Motel, giúp diễn viên điện ảnh Vera Farmiga lên đời - Ảnh: A&E

Thuở mới vào nghề, Jennifer Lawrence tham gia loạt phim hài The Bill Engvall Show - Ảnh: TBS

Phim ngắn tập Mildred Pierce giúp Kate Winslet lần đầu tiên đoạt giải Emmy - Ảnh: HBO

Phim Desperate Wife kinh điển dành cho các bà nội trợ tụt dần rating cho đến mùa phim thứ tám - cũng là mùa cuối cùng - Ảnh: ABC

Dù rất thành công nhưng Friends chỉ mang đến tiếng tăm cho Jennifer Aniston - Ảnh: NBC