Theo Hãng tin AP, ngày 22-5, chính quyền nhiều thành phố thuộc quận Cam (California, Mỹ) đã phát lệnh sơ tán với khoảng 40.000 người dân sau khi một bồn chứa hóa chất nguy hiểm dùng trong sản xuất linh kiện nhựa tiếp tục rò rỉ và có nguy cơ vỡ hoặc phát nổ. 

Nhiều trường học cũng buộc phải đóng cửa trong ngày 22-5.

Theo Cơ quan cứu hỏa quận Cam, sự việc bắt đầu ngày 21-5 khi một bồn chứa khoảng 22.700 - 26.500 lít methyl methacrylate tại nhà máy nhựa hàng không vũ trụ ở thành phố Garden Grove bị quá nhiệt và phát tán khí độc ra không khí.

Đến ngày 22-5, lệnh sơ tán ban đầu áp dụng tại Garden Grove đã mở rộng sang một số khu dân cư ở năm thành phố lân cận khác trong quận Cam, trong đó có thành phố Westminster cạnh bên.

Garden Grove và Westminster là hai thành phố tạo nên khu Little Saigon, nơi tập trung cộng đồng người Việt lớn nhất bên ngoài Việt Nam. 

Nhà máy của Công ty GKN Aerospace, nơi xảy ra sự cố, nằm ở phía tây bắc Garden Grove, cách khu thương mại Little Saigon trên Đại lộ Bolsa (Westminster) khoảng 5-7 km về phía bắc. 

Việc mở rộng lệnh sơ tán được đưa ra sau khi nỗ lực bịt chỗ rò rỉ tại nhà máy trong đêm của giới chức địa phương thất bại.

Chỉ huy lực lượng cứu hỏa Garden Grove Craig Covey phát biểu họp báo chiều 22-5: "Đây không phải biện pháp đề phòng. Bồn chứa chắc chắn sẽ hỏng, chỉ là chúng tôi chưa biết khi nào. Chúng tôi đang nỗ lực hết sức để xác định thời điểm hoặc tìm cách ngăn chặn".

Theo ông Covey, có hai kịch bản đáng lo có thể xảy ra: bồn chứa nứt vỡ khiến hóa chất tràn ra mặt đất hoặc tệ hơn là phát nổ.

Thị trưởng Garden Grove Stephanie Klopfenstein cũng phát biểu: "Chúng tôi hiểu điều này thật đáng sợ. Nhưng lệnh sơ tán được ban hành là vì sự an toàn của người dân".

Các đội cứu hộ đã dựng hàng rào bằng bao cát quanh nhà máy để phòng tình huống hóa chất tràn ra, tránh để chất này chảy vào hệ thống thoát nước mưa, các con suối hay đại dương gần đó. 

Ông Covey đặc biệt nhấn mạnh đây là loại hóa chất dễ bay hơi, có độc tính cao và rất dễ cháy.

"Chúng tôi triển khai sơ tán để chuẩn bị cho cả hai khả năng: bồn chứa bị hỏng hoặc phát nổ. Mong người dân tuân thủ các yêu cầu và lệnh sơ tán", ông Covey nói trong một video cập nhật trước đó trên mạng xã hội.

Theo ông Covey, lực lượng chức năng ban đầu đã trung hòa thành công một trong hai bồn chứa bị hư hại. Tuy nhiên, đến sáng 22-5, họ xác định bồn chứa còn lại đang "trong tình trạng nguy cấp nhất".

Hiện chưa ghi nhận thương vong nào, theo thông tin từ giới chức.

4 người trong gia đình người phụ nữ gốc Việt qua đời bí ẩn tại nhà riêng ở Mỹ

Cảnh sát San Francisco đang điều tra vụ án bốn người trong một gia đình được phát hiện qua đời bí ẩn tại nhà riêng ở khu Westwood Highlands.