Ông Jason Gerstner thuộc Đại học bang Washington - chủ nghiệm nghiên cứu lần đầu tiên phát hiện ra gien FABP7 khi ông còn là sinh viên y Đại học Wisconsin với những bài tập nghiên cứu các loại gien liên quan đến giấc ngủ con người.

Trong nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Tiến bộ Khoa học ngày 5-4-2017, ông Gerstner cùng các đồng sự phát hiện những con chuột bị loại bỏ gien FABP 7 có giấc ngủ thất thường hơn những con chuột bình thường cùng tham gia thí nghiệm. Điều này đã khiến các nhà khoa học đưa ra giả thuyết FABP 7 là gien cần phải có cho giấc ngủ bình thường ở động vật có vú.

Tiếp tục tiến hành thí nghiệm với người, Gerstner cùng với các đồng nghiệp ở Nhật Bản theo dõi dữ liệu phân tích gien và dữ liệu ghi chép giấc ngủ trong 7 ngày của gần 300 nam giới Nhật Bản. Nhóm nghiên cứu phát hiện, giống với chuột thí nghiệm, 29 đối tượng có gien đột biến chịu trách nhiệm sản sinh FABP7, có giấc ngủ thất thường hơn. Cụ thể, trong cùng thời điểm ngủ nghỉ trong ngày, số đối tượng trên thường xuyên tỉnh giấc trong đêm.

Kế tiếp trong nghiên cứu trên ruồi giấm, các nhà khoa đã thực hiện cấy gien FABP7 bình thường và đột biến ở người vào tế bào hình sao, vốn được biết đến với nhiều chức năng hỗ trợ trong não bộ như giúp vận chuyển dưỡng chất và chữa lành vết thương. Giống với chuột và người, những con ruồi được cấy gien FABP7 bình thường có giấc ngủ ngon hơn so với những con ruồi được cấy gien FABP7 đột biến.

Với kết quả thu được nói trên, nhóm nghiên cứu khẳng định còn nhiều gien khác góp phần giúp con người ngủ ngon.