Phóng to

Ông Năm đành bán rẻ mai của mình để gỡ gạc - Ảnh: L.Trường

TT - Ông Thu, dân chơi mai kỳ cựu ở Phan Rang (Ninh Thuận), bảo mấy ngày liền cố tìm một cành mai ưng ý nhưng lùng không ra, đành phải “xài” tạm cây nho nhỏ giá 400.000 đồng. “Với thời tiết này có lẽ mai nở cũng chẳng ra gì” - ông Thu lo lắng.

Hầu hết những người thích chơi mai ở Ninh Thuận tiên liệu mai rừng năm nay sẽ rất đắt vì... hút hàng. Vậy mà, mặc dù số lượng mai rừng bày bán ở sông Dinh chưa bằng 50% so với mọi năm nhưng với dáng vẻ xơ xác, giá của loài “đệ nhất tứ bình” này hiện chỉ 200.000-300.000 đồng/cây. Những cây có thế đẹp cũng chưa đến triệu đồng, xấp xỉ phân nửa mọi năm.

Các bậc cao niên kể rằng nhiều năm trước, cứ mỗi độ xuân về, những cư dân nghèo vùng ven lại lên rừng chặt mai tết theo “đơn đặt hàng” của cộng đồng người Hoa ở thị xã Phan Rang. Và rồi, số “thợ rừng nghiệp dư” ấy đã chọn những bãi bồi dọc triền sông Dinh - xuôi ngang giữa lòng thị xã - để nuôi mai trước khi giao hàng cho thân chủ hoặc bán cho giới chơi mai tết, kiếm chút tiền trang trải ba ngày xuân. Vậy mà, năm nay trên triền sông Dinh, Tư Lâu rầu rĩ ngồi nhìn hơn chục gốc mai cứ dần úa lá mỗi ngày. Anh bảo thời tiết năm nay thật chướng, đã cuối tháng chạp mà sương muối cứ giăng đầy mỗi sáng, mai chịu không nổi. Vậy là... chết. Tư Lâu tính toán với gần chục cây mai còn lại của anh, giỏi bán cũng chỉ hơn 5 triệu đồng, huề vốn. Mất toi công cán cả chục ngày trời.

Cùng cảnh ngộ với Tư Lâu nhưng xem ra ông Năm còn khốn khó hơn. Nếu như mọi năm, với hơn 30 gốc mai đẹp của hai cha con ông có thể bỏ túi trên chục triệu đồng nhưng năm nay đành bó tay. “Trời hạn quá. Sông cạn, nước biển xâm mặn đến khu vực này, mai tha hồ chết. Thôi thì vài ba trăm một cây cũng phải bán để gỡ gạc công cán. Không thì chỉ còn mỗi việc... vác về làm củi đốt” - ông Năm nói như mếu.

Mai chết, mai xấu, cánh thợ săn mai khốn đốn, người chơi mai rừng tết cũng không mấy mặn mòi.