Syed Farook và Tashfeen Malik - Ảnh: NBC

Theo ABC News, chính quyền Mỹ cho rằng Tashfeen Malik, 29 tuổi, chính là kẻ lên kế hoạch và ra lệnh thực hiện vụ bắn giết khiến 14 người thiệt mạng và 21 người khác bị thương, chứ không phải là chồng Syed Farook, 28 tuổi. Các nhà điều tra Mỹ hiện đang có mặt ở Pakistan để dò tìm các dấu vết cực đoan mà Malik để lại.

Malik quê ở tỉnh Punjab tại Pakistan, nhưng sống cùng gia đình ở Saudi Arabia trong nhiều năm trước khi quay lại Pakistan để học ngành dược. Cô ta làm quen với Farook qua mạng Internet. Họ đồng ý gặp nhau ở Saudi Arabia năm 2013. Sau đó Farook đến Saudi Arabia đưa Malik tới Mỹ.

Các thành viên gia đình mô tả Malik là người rất sùng đạo, thường xuyên mặc trang phục Hồi giáo truyền thống với mái tóc che kín. Ở Mỹ cô ta đeo mạng che mặt, không bao giờ nói chuyện với hàng xóm và cũng không lái ô tô. Cô ta luôn yêu cầu các thành viên gia đình phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định của đạo Hồi.

Truyền thông Pakistan đưa tin Malik có quan hệ với một nhà thờ Hồi giáo tại Islamabad bị tình nghi dính líu với cực đoan. Khi vụ tấn công xảy ra tại San Bernardino, Malik chính là kẻ đã gửi thông điệp bày tỏ lòng trung thành với tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) lên Facebook.

Trong khi đó, nhà chức trách Mỹ cũng đang điều tra nghi vấn Farook liên hệ qua mạng xã hội với Mohamed Hasan, công dân Mỹ hiện đang bị truy nã ở nước ngoài. Hasan là một trong những kẻ chuyên tuyển mộ binh sĩ cho IS.

Trong năm 2015 Hasan từng liên hệ với hai tên khủng bố tấn công một cuộc thi biếm họa ở Garland, Texas nhưng bất thành.