Phóng to

Thành phố Calgary về đêm - Ảnh: Canvisit

Thế giới đã chứng kiến sự hình thành của ba kiểu boomtown như vậy. Thời đại bùng nổ công nghệ thông tin đã sản sinh ra những thành phố "sành điệu", năng động và sáng tạo như Boston, San Francisco, Berlin, Montreal và Sydney. Sau khi kinh tế thế giới "xì hơi" vào năm 2000, những thành phố có mức sống vừa phải như Phoenix, Reno, Fort Myers,...trở thành boomtown thế hệ hai. Còn bây giờ, viễn cảnh giá năng lượng ngày một tăng đã hình thành nên một làn sóng boomtown mới tại các thành phố Calgary (Canada), Nagoya (Nhật), Perth (Úc), Casper và Midland (Mỹ).

Calgary được xem là thành phố phát triển nhanh nhất Bắc Mỹ. Nằm gần mỏ dầu dồi dào của tỉnh Alberta, thành phố này đang thu hút hàng nghìn cư dân mới từ khắp Canada và toàn thế giới đến để kiếm việc làm và thử vận may. Dù mức thuế thấp và môi trường kinh doanh thuận lợi vốn dĩ đã làm cho Calgary phát đạt từ trước khi giá dầu lên cơn sốt, nhưng đây mới là lúc Calgary bước vào thời hoàng kim của mình.

Vào thời điểm này, trong khi những nơi khác như Los Angeles, Chicago và San Francisco phải cải tạo các văn phòng cho thuê "ế" thành khu nhà ở giá cao, thì Calgary lại đang tính đến chuyện xây thêm hàng triệu mét vuông văn phòng cho thuê. Đây là thành phố có tỉ lệ văn phòng còn trống thấp nhất Bắc Mỹ (khoảng 1,7%). Kể từ tháng 3-2005 đến tháng 3-2006, thành phố đã có thêm 45.000 người vào làm việc ở những vị trí toàn thời gian, nhưng vẫn chưa đáp ứng đủ nhu cầu của các công ty.

Không riêng gì Calgary, những thành phố giàu năng lượng và tài nguyên khác cũng đang phát đạt nhờ cơn sốt giá nhiên liệu. Tại Úc, những gia đình lẫn người độc thân trẻ tuổi đang đổ xô đến định cư tại Brisbane và Perth, hai thành phố được cho là tương đối dễ sống ở Úc mà trước kia ít người để mắt đến. Theo nhiều người, Brisbane và Perth giờ đây là miền đất hứa giúp họ thực hiện "giấc mơ Úc", nơi mỗi gia đình sở hữu một căn hộ riêng và một tấm ngân phiếu tiền lương hậu hĩ.

Tại Mỹ, cơn sốt giá dầu đã tạo ra những thay đổi đáng kể ở những vùng giàu năng lượng như tiểu bang Wyoming. Từng nằm cuối bảng xếp hạng về tăng trưởng thu nhập trong thập niên 1990, nhưng kể từ năm 2000, Wyoming bắt đầu trở thành bang có tốc độ tăng trưởng thu nhập cá nhân cao nhất tại Mỹ. Hai thành phố của bang là Casper và Gillette đang trở thành thỏi nam châm thu hút đông đảo công nhân và người nhập cư. Thành phố Montana, North Dakota... cũng trên đà tăng trưởng mạnh nhờ quay lại khai thác những giếng dầu trên các cánh đồng vốn đã bị bỏ hoang khá lâu.

Tuy nhiên những nơi này đang đối mặt với một thực trạng chung, đó là khan hiếm công nhân tay nghề cao. Thợ hàn, thợ điện, thợ cơ khí và những công nhân "cổ xanh" khác đang được các công ty ráo riết săn lùng.

Giá nhiên liệu tăng cao còn tác động đến những nền kinh tế vốn chỉ chuyên phát triển công nghệ thông tin, biến chúng thành boomtown thế hệ mới. Một trong số đó là Nagoya, nơi đặt trụ sở của tập đoàn Toyota và là trung tâm sản xuất phương tiện giao thông tiết kiệm nhiên liệu của toàn thế giới. Các nhà sản xuất đặt tại Nagoya chính là lực lượng đóng góp hơn một nửa cho sự thâm hụt thương mại của Mỹ với Nhật Bản. Và giống như các thành phố "vành đai năng lượng" tại Mỹ, Canada và Úc; Nagoya cũng đang có nhu cầu tuyển dụng tăng đáng kể, với tỉ lệ việc cần người/công nhân sẵn có là 1,6/1.

Dù có triển vọng phát triển khá sáng sủa, nhưng các boomtown này được dự đoán sẽ không tồn tại lâu. Các chuyên gia khẳng định phàm là tăng trưởng dựa trên năng lượng thì luôn phải đối mặt với nguy cơ "đứt gánh giữa đường". Dù ở Nhật, Úc hay Bắc Mỹ, bất cứ một thành phố nào muốn phát triển phồn thịnh cũng phải dựa trên căn cơ, tức là sản xuất hàng hóa, cung cấp dịch vụ cho nền kinh tế toàn cầu, tạo ra cơ hội việc làm cho dân chúng và môi trường kinh doanh thuận lợi cho các doanh nghiệp trong nước. Đó mới chính là chìa khóa của tăng trưởng bền vững.