Lúc TP Tuy Hòa lên đèn, những ngư dân lại xách dụng cụ gồm cọc sắt, lưới mùng, vợt, thau… đi về phía cồn cát dưới chân cầu Hùng Vương để săn cá chình giống.

Trắng đêm ngâm mình săn cá chình giống gần cửa biển sóng cồn

Để thu được "lộc biển", ngư dân phải cắm cọc sắt xuống cát rồi giăng lưới mùng dài khoảng hơn 1m, sau đó dùng vợt vớt và lọc cá chình giống.

Tuy nhiên vì là khu vực gần cửa biển nên sóng tại đây rất lớn, nhiều cơn sóng cao đến nửa thân người cứ vỗ vào bờ khiến không ít người phải nhổ cọc từ bỏ cuộc đi săn.

Vừa dọn lại đồ nghề, anh Thanh Luân (39 tuổi) nói: "Mấy nay mưa, biển động, gió lớn quá không vớt được nhiều. Tại Phú Yên chỉ có chỗ này với sông Cái huyện Tuy An là có cá chình giống, nhưng đây là cửa biển nên khai thác khó hơn, nhiều người chưa kịp vớt đã bị sóng đánh ngã nhào".

Theo người dân tại đây, mùa cá chình giống xuất hiện vào tháng 11 và kéo dài đến tháng 2 âm lịch. 

Mỗi đêm người dân đi giăng lưới mùng bắt cá chình giống từ lúc 19h đến khoảng 4h sáng hôm sau, về bán cho thương lái với giá 2.500 - 2.600 đồng/con.

"Tuyệt chiêu" giữ ấm cơ thể của người săn cá chình giống

Cá chình giống nhỏ như sợi tóc, thi thoảng mới có con to bằng đầu đũa. Giống cá này có đặc tính bơi ngược sông, nên dùng lưới mùng mới săn bắt được.

Vừa thu được mẻ cá chình giống gần 30 con vào lưới, ông Tống Văn Tâm chia sẻ công việc này khá vất vả khi phải thức đêm và dầm mình hàng giờ trong nước. Nhưng vì cuộc mưu sinh và cá chình giống chỉ có theo mùa nên ai cũng tranh thủ làm để kiếm tiền tiêu Tết.

"Săn cá chình giống cũng hên xui lắm. Nếu gặp luồng cá vào lưới nhiều thì bắt 500 con một đêm là chuyện thường, nhưng cũng có đêm hì hục chỉ kiếm được vài con. Cực nhất là khâu vớt cá, phải cẩn thận vớt nhẹ nhàng và gạt cát ra khỏi vợt mới giữ được cá chình giống nguyên vẹn", ông Tâm kể.

Theo ông Tâm, những người vớt cá chình giống tại khu vực cửa biển Đà Diễn đa số là dân đi biển, biết bơi lội và có thể lực tốt. Tuy nhiên để giữ ấm cơ thể khi ngâm mình hằng giờ trong nước, các ngư dân tại đây thường uống rượu mạnh hoặc một ly nước mắm nhỉ.

"Tôi đi biển hơn 40 năm, nay cũng có tuổi, không trụ lâu dưới nước như hồi còn thanh niên. Nên cứ ngâm khoảng 1 - 2 tiếng là lên bờ uống một ngụm rượu, hút một điếu thuốc cho ấm người", ông Tâm nói.

Nhộn nhịp chợ cá mùa nước nổi nửa đêm

Mùa nước nổi, nhiều người thu mua cá ngược xuôi liên tục giấc nửa đêm, gõ cửa từng nhà làm nghề cá cho kịp giờ chợ sáng.