Phát biểu tại hội nghị, Phó thủ tướng Hoàng Trung Hải khẳng định việc phải nhập khẩu số lượng lớn than như trên là vấn đề hết sức khó khăn. Để nhập khẩu than cần phải có cảng trung chuyển, để xây dựng một cảng trung chuyển cỡ 100 triệu tấn than cho vùng ĐBSCL cần đầu tư ít nhất 1 tỉ USD xây dựng cảng.

Để giảm số lượng than phải nhập ngoại, Phó thủ tướng Hoàng Trung Hải lưu ý TKV cần tập trung đầu tư vốn cho công tác thăm dò, điều tra cơ bản để đánh giá trữ lượng than đang có tại bể than Quảng Ninh, bể than sông Hồng. “Nếu đẩy được trữ lượng than đã xác minh lên và khai thác được, nâng sản lượng khai thác thì tình hình nhập khẩu than sẽ khác, ít nhất là giảm được số lượng than phải nhập ngoại” - ông Hải nhấn mạnh.

Về việc tiêu thụ than trong nước, theo Phó thủ tướng, sắp tới TKV phải là đơn vị quyết định loại than nào sẽ dùng cho sản xuất điện, không để tình trạng các đơn vị sản xuất điện chọn loại than rồi TKV thực hiện. Đặc biệt, việc thiết kế các lò hơi sản xuất điện tới đây phải tính toán dựa trên tiêu chuẩn các loại than sẵn có của VN, như vậy mới đảm bảo hiệu quả sử dụng. “Trước đây chúng ta cứ nghĩ than của VN là nhiều, dùng thoải mái. Hiện nay rõ ràng không phải như vậy, tài nguyên nào cũng có giới hạn và nếu không lo ngay từ bây giờ thì đất nước không có đủ năng lượng cho tương lai, cho phát triển bền vững” - Phó thủ tướng lưu ý.

Theo ông Lê Minh Chuẩn - tổng giám đốc TKV, trong năm 2011 TKV tiêu thụ 44,560 triệu tấn than, trong đó than xuất khẩu 16,975 triệu tấn. Ông Chuẩn cho biết năm 2012 sẽ xuất 13,5-14,5 triệu tấn, mức xuất này đã giảm 2,5-3,5 triệu tấn so với năm 2011.