Người dân ở Seongju (Hàn Quốc) thể hiện cách phản đối hệ thống THAAD bằng cách biểu tình cạo đầu hàng loạt hôm 15-8 - Ảnh: Reuters

Đây không phải lần đầu tiên Mỹ giải thích kiểu này nhưng cũng không khỏi khiến Bắc Kinh giận dữ.

“THAAD chỉ là biện pháp phòng thủ bảo vệ dân Hàn Quốc và Mỹ khỏi mối đe dọa tên lửa đạn đạo Triều Tiên. Đây không phải là mối đe dọa với Trung Quốc” - ông Milley khẳng định.

Về phần mình, Seoul cũng lên tiếng trấn an rằng động thái triển khai THAAD chỉ đơn thuần đối phó với mối đe dọa từ Bình Nhưỡng, nhưng Trung Quốc một mực cho rằng nó sẽ gây mất ổn định đến cân bằng an ninh khu vực.

Triều Tiên tiến hành vụ thử hạt nhân lần 4 hồi tháng 1-2016, tiếp nối là phóng vệ tinh và thử nghiệm một loạt tên lửa vi phạm các nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc. Ngoài lực lượng 28.500 lính Mỹ đồn trú ở Hàn Quốc, Seoul dự tính cho phép Mỹ triển khai lá chắn tên lửa THAAD khoảng cuối năm 2017.

Bên cạnh động thái trấn an, tướng Milley nhấn mạnh Mỹ muốn duy trì các kênh liên lạc mở với quân đội Trung Quốc nhằm “giảm nguy cơ khủng hoảng và tính toán sai lầm, thẳng thắn giải quyết những khác biệt giữa hai bên”.

Tham mưu trưởng Milley tái khẳng định: “Mỹ cam kết tuân theo luật pháp quốc tế và khuyến khích Trung Quốc hành xử tương tự để giảm thiểu căng thẳng khu vực”. Đáp lại, Bộ Quốc phòng Trung Quốc cảnh báo Mỹ rằng THAAD, Biển Đông và Đài Loan là những vấn đề Bắc Kinh hi vọng Washington “nên chú ý và hành xử đúng mực”.