“Giáo viên” Sean Butler hướng dẫn bà Judy Dudley sử dụng điện thoại - Ảnh: Truth Atlas

Carole Bestor - một thợ làm tóc 69 tuổi ở Pacific Grove, California (Mỹ) - được chồng tặng chiếc máy tính bảng nhưng chưa bao giờ sử dụng cho đến khi gặp cô bé 17 tuổi Carly Rudiger ở Trường trung học Carmel. Mắt bà sáng lên vì ngạc nhiên khi được Rudiger giúp khám phá công năng của chiếc máy. “Tôi rất thích thú học cách sử dụng email. Trước đây tôi gửi thư và bưu thiếp qua thùng thư, nhưng giờ tôi có thể email cho con gái và cô bạn từ thời cấp III của mình” - bà hào hứng chia sẻ .

Bà Bestor là một trong số những người lớn tuổi đăng ký lớp hướng dẫn của nhóm “giáo viên” trung học Trường Carmel. Chương trình do cậu bé 16 tuổi Sean Butler khởi xướng cách đây hai năm nhằm chia sẻ trải nghiệm công nghệ với người già, theo hình thức một kèm một. Cho đến khi Rudiger tham gia vào năm ngoái, cả hai phát triển thành một câu lạc bộ tình nguyện với sự tham gia của 15 bạn học khác. “Các học viên đầu bạc có thể mang bất cứ thiết bị nào của họ đến lớp, từ máy nghe nhạc, máy tính bảng, điện thoại... để được hướng dẫn trực tiếp. Chúng tôi sẽ cố gắng trả lời những câu hỏi của họ” - Butler nói.

Tuy nhiên làm “giáo viên” cho người lớn tuổi đòi hỏi nhiều hơn là kiến thức và các bạn trẻ phải trải qua một khóa đào tạo đặc biệt. Chẳng hạn, các bạn sẽ đeo kính bị bôi vaselin để hình dung tầm nhìn của người già với đôi mắt ngày một kém, hay buộc các ngón tay vào nhau để hiểu sự khó khăn khi đánh máy của người già. “Có thể sẽ rất bực khi thấy một số ông bà gõ phím rất chậm nhưng việc đào tạo giúp chúng tôi hiểu ra rằng đánh máy sẽ rất khó khăn với các ngón tay bị cứng” - Rudiger nói.

Các học viên cho biết họ học được rất nhiều qua các buổi hướng dẫn một kèm một này. Butler nhớ lại buổi hướng dẫn một ông lão 93 tuổi lên mạng: “Tôi giúp ông tìm ra một mẩu tin về bạn cũ của ông trên mạng. Ông rất thích thú khi biết bạn mình giờ đây như thế nào và vô cùng hạnh phúc khi chúng tôi tìm được địa chỉ email giúp ông liên lạc lại với bạn sau bao nhiêu năm”.

Nhóm của Butler từng hai lần được nhận hỗ trợ từ Hiệp hội Người về hưu Mỹ. “Nhưng thành thật mà nói tôi thấy mình học được nhiều hơn những gì tôi dạy - Rudiger chia sẻ - Những người lớn tuổi học được những điều có thể áp dụng trong cuộc sống hằng ngày nhưng với tôi, việc nói chuyện với họ, những câu chuyện của họ luôn lôi cuốn tôi. Tôi rất yêu những cuộc trò chuyện này”.