Có nhiều ý kiến cho rằng FIFA đã làm loãng, làm mất giá trị World Cup khi tăng quy mô giải đấu từ 32 lên 48 đội. Điều đó đúng nếu chỉ nhìn từ góc độ kịch tính của một kỳ World Cup. Càng nhiều đội tức khoảng cách trình độ giữa các đội càng bị kéo dãn ra, sự chênh lệch giữa các đội tốp đầu và các đội nhóm dưới sẽ càng lớn.

Nhưng FIFA - với cương vị cơ quan đầu não bóng đá thế giới - cần phải suy nghĩ xa hơn. Từ hàng thập niên qua, FIFA, cũng như UEFA, AFC... đã luôn lấy tôn chỉ "mở rộng làng bóng đá" làm đầu. Với tôn chỉ đó, chất đỉnh cao dần len lỏi đến mọi ngóc ngách của làng bóng đá, đưa những nền bóng đá vốn mang tiếng nghiệp dư lên một tầm cao mới. 

Quả thật, vòng loại Asian Cup đang chứng kiến một Sri Lanka xếp gần hạng 200 thế giới chơi ngang ngửa với Thái Lan. Còn ở vòng loại World Cup, Indonesia đã cạnh tranh đến phút cuối với Saudi Arabia. Riêng quốc gia chỉ có nửa triệu dân Cape Verde thậm chí giành luôn chiếc vé đến World Cup trong sự ngỡ ngàng...

Ronaldo ghi 2 bàn, đưa Bồ Đào Nha tiến gần chiếc vé sớm đi World Cup. Nhưng Hungary đã chiến đấu đến những bước chạy cuối cùng, để rồi Szoboszlai gỡ hòa 2-2 kịch tính những phút cuối. Bồ Đào Nha có lẽ vẫn sẽ dễ dàng giành vé, nhưng Hungary cùng Ireland kịch đấu quyết liệt cho tấm vé dự play-off.

Vòng loại World Cup chưa bao giờ hấp dẫn đến thế, dài hơi đến thế... Tại châu Á, từ 3 giai đoạn, vòng loại World Cup giờ đây kéo dài đến 5 giai đoạn. Và sang năm sau, khi tất cả các chiếc vé chính thức của từng khu vực đều đã được quyết định, sẽ có 6 đội bóng hồi hộp bước vào vòng play-off liên lục địa. Cuộc đua hấp dẫn kéo dài như bất tận.

Đó chính là điều mà FIFA mong muốn khi mở rộng quy mô dự World Cup. Một quyết định khiến cả làng bóng đá sôi động lên hẳn, và lan tỏa khao khát, quyết tâm đến mọi ngóc ngách. Nếu Cape Verde cũng có thể đi World Cup, ai cũng có quyền hy vọng.

FIFA sẽ cho mỗi đội World Cup 2026 đăng ký thêm 4 cầu thủ?

Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) dự kiến sẽ cho các đội tuyển đăng ký thêm 4 cầu thủ dự World Cup 2026.