Thật vậy, làng bóng đá từng mô tả Pep Guardiola với nhiều danh xưng khác nhau - từ "triết gia", "bậc thầy tiki-taka", "chiến lược gia" hay cách gọi hơi hướng tiểu thuyết Trung Quốc như "Gia Cát Lượng". Nhưng từ phương diện khoa học, "workaholic" chính là cách chuẩn xác nhất để mô tả về Pep.

Gần một năm trước, làng bóng đá được chứng kiến những khoảnh khắc thực sự tồi tệ trong cuộc đời của Pep Guardiola. Đó là khi Man City của ông khủng hoảng toàn diện trên sân bóng. Và ở ngoài sân cỏ, gia đình của ông cũng lục đục. 

Người vợ Cristina Serra và Guardiola chấp nhận chia tay sau hơn 30 năm ở bên nhau, dù chẳng ai trong số họ dính bê bối ngoại tình hay mong muốn tìm kiếm một cuộc sống mới. Serra chia tay Pep vì mâu thuẫn không thể hàn gắn trong bối cảnh cuộc sống hiện đại. Nó đến khi Pep quá đam mê công việc và không dành đủ thời gian cho gia đình.

"Gia đình Pep tan vỡ vì chứng nghiện công việc của ông" - Daily Mail bình luận như một lời "minh oan" cho cả Guardiola lẫn Serra. Hầu như không ai có lỗi trong chuyện này. Serra mong muốn có một mái ấm bình thường như bao người khác ở quê nhà Tây Ban Nha. Nhưng Pep cứ mải dấn thân cho đam mê bóng đá tại xứ sở sương mù khắc nghiệt. Là một fan bóng đá, bạn không thể trách Pep, vì chính tinh thần "workaholic" đó mang đến những phút giây sảng khoái cho người hâm mộ Premier League. 

Hơn ai hết, CĐV Man City phải biết ơn Pep vì đã chấp nhận hy sinh rất nhiều điều quan trọng trong cuộc sống. Nhưng ông chưa bao giờ bỏ cuộc tại sân Etihad. Mùa giải trước, làng bóng đá từng dự đoán Pep có thể sẽ từ chức sau khi Man City rơi vào tình cảnh thoái trào và đối mặt hàng loạt cáo buộc pháp lý bên ngoài sân cỏ. Nhưng cũng vào giai đoạn cuối năm 2024, ông đã đặt bút gia hạn hợp đồng mới với điểm dừng là mùa hè năm 2027.

Ai đã theo dõi bóng đá đủ lâu sẽ hiểu rõ Pep không phải Mourinho. Một khi Guardiola đã đặt bút gia hạn hợp đồng đến một thời điểm, ông cũng đã xây dựng đầy đủ kế hoạch làm việc đến khi đó. Có thể vì những lý do nào đó, Pep sẽ ra đi trước khi mãn hạn hợp đồng. Nhưng với bối cảnh không bao giờ là một trát sa thải, hay một cuộc tháo chạy, hay một vụ ồn ào đòi bồi thường hợp đồng... Là một người "workaholic" điển hình, không có gì quan trọng với Pep hơn công việc.

Chính vì tinh thần workaholic, người ta thấy Pep vẫn nhảy loi choi như một gã thanh niên bên ngoài đường biên theo từng khoảnh khắc căng thẳng của trận đấu. Người ta lại thấy Pep lôi Salah (vốn là đối thủ) vào đường hầm và nói huyên thuyên không ngừng sau trận. Và họ thấy ông làm việc liên tục không ngừng nghỉ ở Etihad. Dù thật ra xét về sự nghiệp, Pep đã viên mãn từ lâu.

"Tôi thực sự muốn thấy ông sẽ làm việc thêm 1.000 trận nữa", HLV Jurgen Klopp - kỳ phùng địch thủ của Pep Guardiola - chia sẻ trong một đoạn video clip do Premier League thực hiện, nhằm tôn vinh chiến lược gia người Tây Ban Nha khi ông cán mốc 1.000 trận dưới cương vị HLV hồi cuối tuần rồi. 

1.000 trận đấu - tương đương với 20 năm sự nghiệp - thật sự là một con số khiến hầu hết làng bóng đá phải choáng váng. Nhưng với một Pep Guardiola "nghiện công việc", ông hoàn toàn có thể tiếp tục cuộc chinh phục của mình.

Man City đè bẹp Liverpool trong trận cầm quân thứ 1.000 của HLV Guardiola

Rạng sáng 10-11, chủ nhà Man City đã đánh bại Liverpool 3-0 ở trận cầu tâm điểm vòng 11 Giải ngoại hạng Anh (Premier League).