Mọi HLV đều cần có sự tiến hóa trong chiến thuật để theo kịp sự thay đổi không ngừng của bóng đá. HLV Pep Guardiola cũng vậy. Ông thầy người Tây Ban Nha đang dần thay đổi phong cách kiểm soát bóng, triển khai từ tuyến dưới thành lối đá thực dụng và toan tính hơn. 

Biểu hiện của sự thay đổi trong triết lý đó là việc ông đem về thủ môn Gianluigi Donnarumma - người có phong cách thi đấu trái ngược với tiêu chuẩn thủ môn trước đây của Guardiola. 

Donnarumma không giỏi chơi chân và cũng không giỏi phát triển bóng từ tuyến dưới, mặc dù có nhiều thời điểm anh cố làm điều đó.

Lần đầu tiên sau nhiều mùa chuyển nhượng, Guardiola đã quyết định chiêu mộ hậu vệ biên đúng nghĩa là Rayan Aït-Nouri. 

HLV người Tây Ban Nha đã từ bỏ lối đá kiểm soát bóng rập khuôn liên tục qua nhiều mùa bóng. 

Man City của Pep lúc này sẵn sàng thu mình đá cửa dưới. Họ chấp nhận một công việc lạ lẫm là co cụm phòng ngự, để đối thủ dồn ép. Erling Haaland - người từng là tiền đạo "mắc võng trong vòng cấm" - cũng được chỉ đạo lui về vòng cấm phòng ngự như một trung vệ.

Sự giật về của Haaland khiến anh trở nên khó lường hơn. Chính tiền đạo người Na Uy là người đã có đường chuyền mở ra đợt tấn công và kết thúc với cú đặt lòng ghi bàn vào lưới Arsenal. Nhưng việc Haaland chơi quá rộng chứng tỏ rằng Man City không còn gây được sức ép lớn và liên tục lên đối thủ nữa.

Trước Arsenal, Pep Guardiola đã chọn cách tiếp cận lối chơi quá đúng đắn: phòng ngự phản công. Nhưng không ai có thể tin rằng Pep lại triển khai lối đá tiêu cực đến mức người ta cứ tưởng người dẫn dắt Man City đấu Arsenal là Jose Mourinho.

Lần hiếm hoi trong sự nghiệp, Pep chơi với đội hình năm hậu vệ. Sau đó ông đưa John Stone vào, khiến mặt trận phòng ngự thêm dày đặc với 4 trung vệ. Nhưng điều khiến các CĐV cảm thấy sốc hơn cả là việc ông rút Erling Haaland và tung tiền vệ phòng ngự Nico Gonzalez vào sân để tăng khả năng đánh chặn.

Điều đó có nghĩa là Man City không có tiền đạo thực thụ. Bóng đá thế giới từng chứng kiến nhiều đội ra sân với các tiền đạo ảo. Nhưng việc ông rút Haaland không nhắm đến một yếu tố chiến thuật gì đặc biệt trong tấn công. Đơn giản, Pep muốn tập trung tối đa cho mặt tận phòng ngự. 

Cái cách Man City thiết lập hệ thống phòng ngự với tầng tầng, lớp lớp cầu thủ áo xanh thoạt nhìn như một sự phản bội phẩm giá của đội bóng này. Chẳng phải Pep đã từng cạnh khóe Mourinho khi ông thầy người Bồ Đào Nha làm điều tương tự sao? Và giờ hãy nhìn xem, Pep có khác gì Mourinho đâu?

Sẽ thật sự rất kinh khủng nếu một ngày chúng ta nhận ra rằng bản thân đã trở thành điều mình ghét nhất. Nhưng điều gì đã biến Pep trở thành một "kẻ phản diện" tàn nhẫn tại Emirates? 

Ông ấy sợ thua có lẽ là câu trả lời của nhiều người. Nhưng không. Pep đã chuẩn bị cho một lối chơi kiểu như vậy từ mùa trước. Chẳng qua ông chuyển biến nó quá đột ngột mà thôi. 

Và cũng chẳng thể trách Pep vì Arsenal muốn "ăn tươi nuốt sống" Man City ngay sau tiếng còi nhập cuộc. 

Pep Guadiola là một HLV tức thời của bóng đá thế giới. Ông hiểu rằng sau bao nhiêu năm làm việc ở Anh, tất cả phải thay đổi để tồn tại. Đội bóng của ông không thể chơi kiểm soát một cách cục bộ từ mùa giải này qua mùa giải khác. Nếu Pep cứ khư khư giữ phong cách của mình, điểm đến chỉ có thể là thất bại.

Vài năm trước, Guardiola chắc chắn không nghĩ ông sẽ chơi thứ bóng đá "tử thủ" như trước Arsenal. Nếu có cỗ máy thời gian đưa Pep của những năm đỉnh cao sự nghiệp đến Emirates tối 21-9, ông chắc chắn sẽ không nhận ra người ngồi khu kỹ thuật của Man City là chính mình. 

Bởi vậy, trong cuộc sống không thể nói trước điều gì. Mọi nhận định chỉ đúng trong khoảng thời gian nhất định hoặc chỉ có thể trả lời cho những nhận định. Nhưng hãy bỏ qua tất cả, cũng thú vị khi thấy các cầu thủ Man City thở hổn hển khi chơi phòng ngự đấy chứ!

Man City vuột chiến thắng trước Arsenal sau khi HLV Guardiola hôn trọng tài

HLV Pep Guardiola gây sốt mạng xã hội sau khi bất ngờ hôn trọng tài thứ tư trong trận đại chiến giữa Arsenal và Man City ở Ngoại hạng Anh.