Từ nhiều ngày trước, truyền thông Hàn Quốc đã ước đoán tỉ lệ tham gia bỏ phiếu lần này có thể lên đến hơn 80%, lần đầu tiên kể từ năm 1997. Đáng chú ý, trong các kỳ bầu cử gần đây, những người dưới 30 tuổi thường là nhóm người có tỉ lệ đi bầu thấp nhất trong tất cả các nhóm tuổi, nhưng cuộc khảo sát mới nhất của Gallup Korea cho thấy 93% nói rằng họ “chắc chắn sẽ đi bỏ phiếu”.

Sự sốt sắng của công chúng Hàn Quốc là có thể hiểu được. Đúng như lịch trình, cuộc bầu cử sẽ diễn ra vào tháng 12 năm nay. Tuy nhiên, việc bà Park Geun Hye bị luận tội và sau đó bị phế truất đã buộc nước này phải đẩy nhanh quá trình chuyển giao quyền lực.

Sau các vụ bê bối tham nhũng và chính trị có liên quan đến bà Park gần đây, các chính đảng có xu hướng cấp tiến đã giành được đà tiến khá vững chắc trước các đảng bảo thủ.

Việc ông Moon Jae In, ứng viên Đảng Dân chủ, liên tục dẫn đầu trong các cuộc thăm dò dư luận và thẳng tiến vào Nhà Xanh (dinh tổng thống Hàn Quốc) không gây nhiều bất ngờ. Chính ông là người đã về nhì sau bà Park trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2012.

Thêm nữa, việc bà Park rời ghế tổng thống sau phiên luận tội đầy hổ thẹn với tổn hại về uy tín cho chính đảng của bà đã tạo ra lợi thế tự nhiên cho ông Moon. Công chúng ủng hộ ông Moon phần nhiều vì những hứa hẹn về một chính phủ minh bạch, gần gũi công dân, vốn tỏ ra hợp thời trong bối cảnh chính trường Hàn vẫn chưa thôi xáo trộn sau những vụ bê bối liên tiếp.

Ít được đại đa số công chúng quan tâm, nhưng thu hút sự chú ý của giới quan sát là xu hướng đối ngoại được cho là mềm dẻo với Bình Nhưỡng của ông Moon. Bản thân ông Moon Jae In là một người ủng hộ nhiệt thành chính sách Ánh Dương, vốn được thiết kế nhằm cải thiện quan hệ hai miền Triều Tiên giai đoạn 1998-2008.

Ngoài ra, ông từng đề cập rằng Hàn Quốc cần học “nói không với người Mỹ”, một dấu ấn đáng chú ý trong bối cảnh chính quyền Trump đang là một biến số khó lường tại bán đảo Triều Tiên.

Một tổng thống ôn hòa như ông Moon có thể là chốt chặn cần thiết giữa hai nhà lãnh đạo sẵn sàng đối đầu như Kim Jong Un và Donald Trump. Việc độc lập phần nào trong quan hệ với Mỹ khi ông Moon nắm quyền cũng có thể giúp Hàn Quốc kiểm soát tình hình khu vực tốt hơn, khi Washington gần đây đang không cho thấy được sự nhất quán cần thiết.