Sau những phản ứng không mấy tích cực dành cho Supergirl, câu hỏi đặt ra là liệu Lanterns có thể trở thành một điểm sáng giúp DC lấy lại niềm tin của khán giả? Nếu chỉ xét riêng tập mở màn, câu trả lời là có tiềm năng, nhưng vẫn còn quá sớm để khẳng định.

Điểm làm nên ấn tượng ban đầu của khán giả là hai nhân vật trung tâm, Hal Jordan và John Stewart, hai con người, hai thế hệ Green Lantern và hai hoàn cảnh khác nhau cùng được giới thiệu thông qua một cảm xúc: nỗi sợ. Đây cũng chính là chủ đề quan trọng xuyên suốt series Lanterns.

Khi Green Lantern trở thành phim trinh thám

Kyle Chandler vào vai Hal Jordan, một Green Lantern kỳ cựu đang bước vào giai đoạn cuối của sự nghiệp. Anh vẫn có sự tự tin, bản lĩnh và sức hút của một người hùng, nhưng phía sau đó là vẻ kiêu ngạo của một người đã quá quen với việc mình luôn là người giỏi nhất.

Trong khi đó, John Stewart (Aaron Pierre) là một cựu lính thủy đánh bộ, trẻ hơn, nghiêm túc và gần như đối lập hoàn toàn với Hal. John coi việc trở thành Green Lantern là một vinh dự lớn, trong khi Hal lại xem nó như một công việc đã có phần nhàm chán sau nhiều năm chinh chiến.

Hai người được ghép thành một cặp theo mô típ "buddy cop", nhưng thay vì cùng nhau truy bắt tội phạm trong một thành phố lớn, họ phải điều tra một vụ án mạng bí ẩn tại Rushville, Nebraska.

Nạn nhân được phát hiện trên một sân bóng bầu dục. Từ đây, Lanterns bắt đầu chuyển mình thành một bộ phim trinh thám kiểu True Detective nhiều hơn là một tác phẩm siêu anh hùng.

Rushville cũng là một lựa chọn thú vị. Thị trấn nhỏ với những trang trại rộng lớn, các gia đình quyền lực và cộng đồng bị ám ảnh bởi bóng bầu dục tạo ra một không khí hoàn toàn khác với những đô thị quen thuộc như Gotham hay Metropolis của DC. 

Hal vẫn sở hữu chiếc nhẫn quyền năng và bộ đồng phục Green Lantern, nhưng anh dường như không còn mặn mà với việc trở thành biểu tượng. Ngược lại, John đã dành gần như cả đời để chuẩn bị cho công việc mà Hal đang làm một cách khá hờ hững.

John là một cựu quân nhân, có trình độ, thể chất tốt và đặc biệt còn là một kiến trúc sư. Khả năng sáng tạo của anh phù hợp với cách sử dụng sức mạnh của chiếc nhẫn.

Thế nhưng, nghịch lý nằm ở chỗ John có thể là người phù hợp hơn, nhưng Hal mới là người đang nắm quyền năng của chiếc nhẫn.

Lanterns vì thế không chỉ kể câu chuyện về hai Green Lantern. Nó đặt ra câu hỏi về đặc quyền, thế hệ, chủng tộc và cơ hội. Hal là một người đàn ông da trắng lớn tuổi đã quen với vị trí của mình. John là một người da màu trẻ tuổi phải chứng minh năng lực của mình với đàn anh.

Aaron Pierre có màn thể hiện khá tiết chế. Tuy nhiên, kịch bản đôi lúc quá nóng lòng muốn giải thích nhân vật thay vì để diễn xuất của Pierre tự nói lên điều đó. Một số đoạn về trải nghiệm của John với tư cách một người đàn ông da màu ở Mỹ vì thế trở nên trực diện và dễ đoán.

Đây là điểm khiến Lanterns chưa đạt đến sức nặng của Watchmen, tác phẩm DC từng được Damon Lindelof tái hiện trên HBO. Watchmen có thể biến những vấn đề lịch sử và xã hội thành một phần hữu cơ của câu chuyện. Lanterns đôi lúc vẫn có cảm giác đang giải thích cho khán giả điều mà đáng lẽ họ có thể tự nhận ra.

Bên cạnh bộ đôi Green Lantern, tập đầu còn giới thiệu gia đình Macon - thế lực có ảnh hưởng lớn tại Rushville. Họ cũng vô tình đứng giữa trung tâm của bí ẩn mà các Green Lanterns đang tìm lời giải. 

Cách xây dựng này giúp vụ án trở nên hấp dẫn hơn, đồng thời phù hợp với tinh thần của một series noir. Green Lantern ở đây không phải là người hùng đến để cứu thế giới mà là một "cảnh sát" đang cố tìm hiểu một thị trấn xa lạ bị một thế lực người ngoài hành tinh bí ẩn thâm nhập.

Lanterns có phải 'ánh sáng' mới của DC?

Lanterns chắc chắn là một trong những dự án DC tham vọng nhất ở thời điểm hiện tại, nhưng sự tham vọng không đồng nghĩa với sự hoàn hảo.

Series có nhịp điệu chậm, ít cảnh hành động lớn và gần như không sử dụng những màn phô diễn sức mạnh thường thấy ở phim siêu anh hùng. Với một số khán giả, đây có thể là điểm cộng. 

Kyle Chandler và Aaron Pierre là hai mảnh ghép phù hợp. Chandler đem đến cho Hal sự từng trải, hài hước và một chút cay đắng của một người hùng đã qua thời đỉnh cao. Pierre thì tạo ra một John Stewart kín đáo, mạnh mẽ nhưng vẫn dễ tổn thương.

Đặc biệt, phản ứng hóa học giữa hai người là tín hiệu tích cực nhất. Những cuộc đối thoại, ánh mắt và màn đấu khẩu nhỏ giữa Hal và John có sức hút hơn nhiều cảnh hành động.

Tuy nhiên, Lanterns vẫn phải giải quyết một vấn đề lớn: làm sao kết nối phần điều tra tội phạm với những câu hỏi chính trị, xã hội và các cuộc chiến kinh điển của Green Lantern mà không khiến chúng trở thành ba câu chuyện riêng biệt.

Tập đầu chưa hoàn toàn làm được điều đó, nhưng ít nhất cho thấy series đang đi đúng hướng. Sau thất bại của Supergirl, Vũ trụ DC dưới thời James Gunn đúng nghĩa đang trải qua "những đêm đen tối nhất". 

Song, khởi đầu đầy hứa hẹn của Lanterns đang mang đến một làn gió mới - và người hâm mộ có quyền hy vọng "ánh sáng xanh" ấy sẽ giúp DC từng bước thoát khỏi giai đoạn khó khăn hiện tại.

Superman của James Gunn mang về lợi nhuận khủng cho DC Studios

Superman của James Gunn mang về doanh thu vượt trội so với các bom tấn siêu anh hùng khác trong năm 2025, trở thành bước đệm vững chắc mở ra chương mới đầy triển vọng cho vũ trụ điện ảnh DC.