Năm 2010, UBND xã Tịnh Hà, H.Sơn Tịnh xây chợ Tịnh Hà khoảng 5 tỉ đồng với diện tích gần 1ha cạnh chợ cũ đã xuống cấp. Dự kiến năm 2011 chợ hoàn thành, nhưng “nay chỉ thấy mấy cột bêtông nằm trơ trọi, lòi sắt thép hoen gỉ, cỏ dại mọc um tùm. Dân phải buôn bán tạm trong sân vận động rất khó khăn” - tiểu thương Phạm Thị Nhang cho biết.

Ở xã Bình Hòa, H.Bình Sơn cũng có ngôi chợ đang xây dở dang với khu nhà lồng 1.000m2, nền chợ quá thấp nên bị ngập nước. “Chợ chưa xong, giờ phải xin thêm kinh phí để hoàn thiện” - một lãnh đạo xã Bình Hòa cho biết.

Nhiều ngôi chợ xây xong lại không hoạt động được vì chẳng có hộ dân nào vào buôn bán. Năm 2010, xã Bình Hải vận động Công ty Hùng Thịnh đầu tư hơn 5 tỉ đồng xây dựng chợ tạm Vạn Tường cho khoảng 200 hộ tiểu thương, xã sẽ vận động các tiểu thương chợ tự phát vào buôn bán. Tuy nhiên, chợ đã xây xong gần ba năm rồi mà chẳng có ai vào mua bán. Đến tháng 10-2012, UBND xã Bình Hải nhận 7 tỉ đồng tài trợ xây chợ Bình Hải mới với 114 kiôt. Chợ đưa vào hoạt động sáu tháng rồi nhưng phải đóng cửa cũng với lý do tương tự. Không chỉ ở xã Bình Hải, còn hàng loạt chợ xây mới nhưng bỏ không như chợ xã Đức Minh, chợ xã Tịnh Hòa, chợ xã Bình Thuận, chợ xã Bình Châu...

Nguyên nhân khiến tiểu thương không vào chợ mới xây vì họ cho rằng giá cho thuê quá cao. “Chuyển về chợ mới, trả tiền thuê mấy trăm nghìn đồng/tháng, tiền lời chẳng được bao nhiêu” - chị Hoàng Thị Lan, buôn bán ở chợ Bình Thuận cũ, tính toán. Chủ hiệu vàng Tiến Lập cho biết nếu vào chợ mới, sạp chỉ bằng 2/3 diện tích chợ cũ nhưng giá thuê đến 400.000 đồng/tháng là quá cao.

Ông Phạm Văn Tịnh - trưởng Phòng quản lý thương mại (Sở Công thương Quảng Ngãi) - thừa nhận: “Sở đã biết một số chợ lãng phí, xây dở dang, một xã hai chợ, dân không đến buôn bán... nhưng không thể xử lý được do nằm ngoài quy hoạch của sở”. Ông nói thêm nguồn vốn xây chợ do xã tranh thủ từ các chương trình 30a, 134, 135 hay nguồn xây dựng nông thôn mới, hỗ trợ từ doanh nghiệp..., không thuộc quyền quản lý của sở. Ông Tịnh cũng cho biết sở không nắm được số lượng chợ cấp xã bị lãng phí, còn chợ cấp huyện thì có hai chợ huyện Ba Tơ và huyện Tây Trà xây hoành tráng nhưng bỏ không hoặc sử dụng sai mục đích như cho thuê kiôt để ở, mở nhà ăn.