Một nhóm nhà khoa học tại Đức vừa đạt bước tiến quan trọng khi phục hồi được các hoạt động chức năng trong não chuột sau quá trình đông lạnh sâu, theo báo Nature.

Trước đây, việc đông lạnh mô não chỉ có thể giữ cho tế bào sống sót, nhưng không thể khôi phục hoạt động thần kinh hoàn chỉnh. Nguyên nhân chính là các tinh thể băng hình thành trong quá trình đóng băng có thể phá vỡ cấu trúc cực kỳ mong manh của mô não.

Để khắc phục điều này, nhóm nghiên cứu sử dụng kỹ thuật "thủy tinh hóa" - làm lạnh cực nhanh để chất lỏng chuyển sang trạng thái giống thủy tinh, ngăn không cho tinh thể băng hình thành.

Trong nghiên cứu công bố trên PNAS, các lát cắt não chuột - bao gồm vùng hồi hải mã liên quan đến trí nhớ - được làm lạnh bằng nitơ lỏng ở -196°C, sau đó lưu trữ trong tủ đông ở khoảng -150°C.

Khi rã đông, màng tế bào thần kinh và các khớp thần kinh vẫn nguyên vẹn, tín hiệu điện gần như trở lại bình thường và các kết nối thần kinh quan trọng cho học tập và ghi nhớ vẫn hoạt động.

Nhóm nghiên cứu sau đó tiếp tục thử nghiệm với toàn bộ não chuột được lưu trữ tới 8 ngày và ghi nhận các đường truyền thần kinh liên quan đến trí nhớ vẫn tồn tại.

Dù vậy, các nhà khoa học vẫn chưa thể khẳng định ký ức của con vật có được bảo tồn hay không sau quá trình đông lạnh.

Các chuyên gia cho rằng thành tựu này là bước tiến quan trọng, có thể mở đường cho việc bảo quản não, nội tạng để cấy ghép - thậm chí xa hơn là công nghệ "ngủ đông" cho con người trong tương lai.

NASA tính cho phi hành gia “ngủ đông”

TT - Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đang tài trợ cho Công ty SpaceWorks tiến hành một nghiên cứu đầy thách thức: cho các phi hành gia “ngủ đông” trên đường đến sao Hỏa làm nhiệm vụ.