“Năm 1999, khi học xong lớp 9 tôi bỏ ngang vì thi không đủ điểm vào lớp 10. Sau đó tôi bắt đầu ở nhà làm rẫy cà phê phụ gia đình. Rồi tôi lên Đà Lạt làm nghề nhôm kính, đến TP Buôn Ma Thuột phụ gara ôtô... Đến năm 2003, tôi đến TP.HCM làm phụ hồ, bốc vác, công nhân ủi quần áo tại Khu chế xuất Tân Thuận (TP.HCM)... để mưu sinh” - Duy Thọ nhớ lại.

Năm 2009, sau khi đã “chùn chân” và được sự động viên của người thân trong gia đình, Thọ trở về quê và bắt đầu học lại bổ túc văn hóa. “Bỏ quá lâu học lại tôi thấy vô cùng khó khăn. Cả lớp chỉ có tôi là lớn tuổi nhất. Kiến thức cũng chẳng biết gì, cộng trừ số dương thì được chứ số âm thì đành... chịu chết” - Thọ kể. Cố gắng từng ngày, cuối cùng với sức học của mình, Nguyễn Duy Thọ đã đậu tốt nghiệp THPT với số điểm 38,5 điểm. Trong đó hóa học 9,5, toán 7,0.

Kỳ thi ĐH năm nay, Thọ thi khối A vào ngành xây dựng Trường ĐH Mở TP.HCM, khối B vào Trường ĐH Công nghiệp TP.HCM và ngành xây dựng Trường CĐ Giao thông vận tải 3. “Tôi đi học, đi thi để muốn làm lại từ đầu dù con đường này hơi xa một chút. Nếu không đậu năm nay, tôi sẽ tìm một trường trung cấp để học, sau đó ra trường đi làm rồi tiếp tục liên thông lên ĐH” - Thọ quả quyết.