Lực lượng cứu hộ tiếp cận chiếc phà bị chìm - Ảnh: AFP

Một phà chở khách chở 251 người đã bị lật ngoài khơi Philippines, thuộc tỉnh Quezon, ngày hôm nay 21-12.  

Hãng tin Reuters dẫn nguồn tin đài phát thanh địa phương đưa tin có ít nhất 4 người thiệt mạng và 140 người được cứu. Các tàu và trực thăng cứu hộ đang tiếp cận hiện trường nhưng thời tiết xấu đang cản trở các nỗ lực cứu hộ. 

Theo người phát ngôn lực lượng bảo vệ bờ biển Armand Balilo, tai nạn xảy ra tại vùng biển ngoài khơi thị trấn Real, cách thủ đô Manila 70 km về phía đông. Chiếc phà gặp thời tiết xấu và biển động khi đang trên đường tới đảo Polillo. 

Ông Balilo xác nhận đã có thương vong trong vụ việc song hiện chưa có báo cáo cụ thể. "Chúng tôi có nghe về thiệt hại nhưng vẫn đang thu thập tin tức để có thông tin tổng thể", ông Balilo thông báo.

Người phát ngôn này cũng cho biết chiếc phà không chở quá tải vì sức chở cho phép của phà là 280 người. 

Ông Balilo bước đầu nhìn nhận yếu tố thời tiết có thể là nguyên nhân gây chìm phà vì bão nhiệt đới Tembin lại đang hình thành và dự báo tiến vào đất liền của Philippines vào sáng mai 22-12.

Tuy nhiên ông cho biết phà được phép xuất bến vì không có bản tin thời tiết nào cảnh báo nguy cơ ở khu vực đảo Real và Potillo - tức điểm xuất phát và điểm đến của phà.

Philippines thường xuyên xảy ra tai nạn tàu thuyền, chủ yếu do bão. Mỗi năm có khoảng 20 cơn bão lớn nhỏ đổ bộ vào Philippines hoặc hoành hành ở vùng biển nước này.

Theo AFP, trong khi đó phà vẫn là phương tiện di chuyển chính của hàng triệu dân nghèo tại Philippines khi đất nước có hơn 7.100 đảo lớn nhỏ.