Những cái tên quán lẩu bò như Thanh Tâm, Út Ba Toa, Đạt Phát, Quán Gỗ, Nhà Gỗ Cũ, Dìn, Bi Mập hay Tí Hon khiến thực khách lần đầu ghé thăm không khỏi bối rối giữa "ma trận" lẩu bò.

Dù mỗi quán có cách chế biến riêng, tất cả đều góp phần tạo nên thương hiệu lẩu bò Ba Toa - một trong những món ăn được du khách nhắc đến nhiều nhất khi đến Đà Lạt.

Từ lò mổ bên suối Cam Ly

"Ba Toa" thực chất bắt nguồn từ từ "Abattoir" trong tiếng Pháp, có nghĩa là lò giết mổ gia súc. Thời Pháp thuộc, một lò mổ tập trung được xây dựng bên dòng suối Cam Ly để thuận tiện cho việc vệ sinh và xử lý nước thải trong quá trình giết mổ.

Sau năm 1975, khi lò mổ không còn hoạt động, khu vực này dần hình thành các quán ăn bình dân chuyên phục vụ thịt bò. Để gợi nhớ về địa danh cũ, nhiều chủ quán đã sử dụng tên Ba Toa để đặt cho quán của mình.

Theo thời gian, cái tên ấy vượt khỏi phạm vi một khu phố nhỏ, trở thành thương hiệu ẩm thực gắn liền với Đà Lạt.

Ngày nay, lẩu bò Ba Toa xuất hiện ở nhiều nơi trong thành phố, thậm chí được nhân rộng ở nhiều tỉnh, thành khác. Tuy nhiên với nhiều du khách, thưởng thức lẩu bò tại khu vực bên dòng suối Cam Ly mang đến cảm giác nguyên bản nhất.

Lẩu bò Ba Toa "ngon từ thịt, ngọt từ rau"

Giữa hàng chục quán lẩu bò Ba Toa, theo lời giới thiệu dân địa phương thì lẩu bò Quán Gỗ (Abatoa không có chi nhánh) có tuổi đời lâu và là quán có nhiều người đến ăn.

Đó là một ngôi nhà tường cũ kỹ, mái tôn đơn sơ, bàn ghế thấp, giản dị nhưng lúc nào cũng đông khách. Điểm thú vị là trên bàn ăn khu vực để muỗng đũa còn có thêm một chiếc kéo.

Nồi lẩu được mang ra nấu trên bếp gas, khói bốc nghi ngút, tỏa hương thơm quyến rũ. Nước dùng khá trong, ngọt thanh và đậm đà vị thịt. Bên trong là sự kết hợp của đủ loại nguyên liệu như gầu bò, gân, đuôi, thịt nạm, bò viên, đậu hũ cùng nhiều phần thịt được cắt bản lớn. Những miếng thịt dày vẫn giữ độ dai giòn đặc trưng.

Nếu cần, thực khách có thể dùng kéo cắt nhỏ để dễ nhai hơn. Ngoài ra có thể kêu thêm khoai môn luộc, tàu hũ ky để tăng thêm sự đa dạng.

Điểm làm nên sức hút riêng của lẩu bò Ba Toa không chỉ nằm ở phần thịt chất lượng mà còn ở các loại rau ăn kèm tươi xanh của vùng cao nguyên. Cải xanh, rau má, mồng tơi khi nhúng vào nước lẩu nóng hổi tạo nên vị ngọt mát, cân bằng với vị béo của thịt bò. Chén chao pha cùng tương ớt dậy lên hương vị đậm đà đặc trưng.

Đi sâu vào khu vực bên trong một chút, có quán tên cũng tương tự lẩu bò Ba Toa nhà gỗ 09 cũ. Hỏi về tuổi đời, chủ quán chia sẻ quán ra đời lâu rồi. Trước kia quán nằm phía ngoài đường, khi đường mở rộng, nhà bị giải tỏa nên phải đi vào sâu hơn.

Trong quán này không có kéo nên dĩ nhiên miếng bò nơi đây mỏng và mềm hơn. Ngoài ra quán còn có nhiều món liên quan đến bò để khách hàng lựa chọn.

Giữa không gian cũ kỹ mang dấu ấn thời gian, trong tiết trời se lạnh, quây quần bên nồi lẩu bò nóng hổi là trải nghiệm khiến nhiều du khách nhớ mãi khi đến Đà Lạt. Chính sức hấp dẫn ấy góp phần làm thay đổi diện mạo khu vực Ba Toa. Từ con đường đất đá lởm chởm ngày nào, nơi đây nay trở thành điểm đến nhộn nhịp, thu hút đông đảo du khách.

Với người dân địa phương và chủ quán, giá trị của lẩu bò Ba Toa có lẽ không nằm ở việc quán nào xuất hiện trước mà ở chỗ làm thế nào để thực khách sau khi thưởng thức vẫn muốn quay trở lại mỗi lần ghé Đà Lạt.

Đó cũng là cách món ăn bình dị bên dòng suối Cam Ly tiếp tục giữ sức sống bền bỉ suốt nhiều thập niên qua.

Lẩu bò nhúng giấm và tả pí lù của Việt Nam lọt top 5 món lẩu ngon nhất thế giới

Chuyên trang ẩm thực TasteAtlas công bố danh sách 5 món lẩu ngon nhất thế giới, trong đó có lẩu bò nhúng giấm và tả pí lù của Việt Nam.