Tình cờ tôi được mời dự hai đám cưới của hai anh em ruột cách nhau chỉ một tháng, đó là Tim và Corey. Một đám cưới điển hình tại Canada: thông thường có 4 phụ dâu và 4 phụ rể và được tổ chức ở sân golf.

Trước ngày cưới khoảng 1 đến 2 tuần, cô dâu và chú rể sẽ tổ chức tiệc riêng. Tiệc riêng của cô dâu còn gọi là stagette hay bridal shower. Hai buổi tiệc chia tay “thời kì độc thân” do bạn bè của cô dâu và chú rể tổ chức.

Trước ngày cưới, bạn bè thân và gia đình họ hàng sẽ đến giúp cô dâu chú rể trang trí phòng tiệc. Mỗi đám cưới thường rất độc đáo, vì được tổ chức theo “gu” của chính chủ nhân. Họ tự chọn màu sắc chủ đạo cho đám cưới và chọn thuê từ cái khăn ăn, ly đĩa đến các vật dụng trang trí nhỏ nhất. “Công nghệ tiệc cưới” rất đắt và hầu hết mọi người muốn tự tổ chức cho riêng mình.

Phóng to

Cô dâu ở cùng mẹ và các bạn gái vào đêm trước ngày đám cưới trước khi ra mắt chú rể

Phóng to

Gu của cô dâu chú rể Corey và Jannelle là màu đỏ

Cô dâu và chú rể sẽ không gặp nhau vào đêm trước khi cưới. Cô dâu sẽ ở với những cô bạn gái thân và mẹ mình cho tới lúc mặc áo cưới và gặp chú rể và làm phép cưới. Sau đó họ mới tiến hành chụp hình chung lần đầu tiên trong bộ áo cưới. Chú rể không được biết áo cưới của cô dâu trông như thế nào đến ngày cưới. Điều này rất quan trọng, vì mọi người cho rằng, nếu chú rể nhìn thấy áo của cô dâu trước ngày cưới, sẽ là một điềm xấu.

Một đám cưới Tây thông thường có ít nhất 4 phụ rể và 4 phụ dâu. Các phụ rể và chú rể sẽ mặc những bộ vest trong dịp đám cưới được gọi là tuxedo, thường được đi thuê và giá khoảng 130 – 200 USD/lần mặc, bao gồm cả áo sơ mi, áo gi-lê, cà-vạt và giày… Váy áo và các “phụ tùng” khác của phụ dâu như trang sức, khăn… cũng phải thuê với giá vài trăm đô la hoặc cá nhân tự trang bị cho mình để phù hợp với vóc dáng người, nhưng đảm bảo phải giống nhau tuyệt đối về chất liệu, màu sắc và kiểu dáng.

Trước khi cô dâu ra mắt chú rể để tiến hành nghi thức cưới, cô dâu và các phụ dâu sẽ làm một cuộc diễu hành ra mắt. Chú rể và các phụ rể đã đứng xếp hàng sẵn ở nơi làm lễ cưới. Các phụ dâu đi trước làm nền, cô dâu là người đi cuối cùng và bố cô dâu (hoặc cả bố mẹ) sẽ dắt cô dâu trao cho chú rể.

Phóng to

Các phù dâu chụp hình chung cùng cô dâu Jannelle

Phóng to

Đám cưới của cô dâu Janis và chú rể Tim diễn ra ngay tại khu vườn nhà, tiến hành nghi thức cưới trước sự chứng kiến của mọi người

Người làm chứng sẽ làm phép cưới cho cô dâu và chú rể và cô dâu chú rể trao nhẫn cho nhau… Chú rể vén khăn hôn cô dâu sau khi người làm chứng nói: “Bây giờ bạn có thể hôn cô dâu!”

Sau khi làm phép cưới, chú rể sẽ “tranh thủ” dắt cô dâu đi chụp hình lần đầu tiên trong bộ áo cưới. Thông thường, giá thuê thợ hình tại Canada cực đắt, khỏang 1.800 đô cho vài giờ chụp hình…

Phóng to

Chú rể Corey đã được phép hôn cô dâu Jannelle sau nghi thức cưới

Phóng to

Đám cưới điển hình tại Canada thường ít nhất gồm 4 cặp phụ dâu phụ rể

Phóng to

Các phù rể phụ một tay nâng cô dâu Jannelle với chú rể Corey để ghi hình như một nghi thức cưới

Theo ý tưởng của một cô bạn phụ dâu trong nhóm, chúng tôi đứng trên xe và diễu hành trong thị trấn với chiếc khăn trắng cầm trên tay vẫy để thông báo về đám cưới. Mọi người bên đường vẫy tay chào lại chúng tôi và chúc mừng, có người hét vang “Happy wedding” với nụ cười to hết cỡ…

Phóng to

Rước dâu và đi diễu hành bằng xe hở mui

Riêng ở các thành phố lớn, mọi người thường thích chụp tại các viện bảo tàng, công viên, tòa nhà lập pháp… vì thường nơi này có những bãi cỏ xanh tuyệt đẹp lý tưởng cho việc chụp hình. Có những đám cưới cá biệt lên đến 13 phụ dâu và 13 phụ rể như tôi đã chứng kiến tại Viện bảo tàng tại thành phố Edmonton. Cả đoàn người đông đảo di chuyển trên 2 chiếc xe limousine màu trắng cực kì sang trọng.

Phóng to

Đám cưới thứ hai là của Tim và Janis, là cặp cô dâu chú rể đã sống chung với nhau trước khi cưới và có một bé trai kháu khỉnh 2,5 tuổi tên Toby. Dĩ nhiên là Toby rất vui thích có mặt trong đám cưới bố mẹ

Phóng to

Theo truyền thống, cô dâu và chú rể sẽ nhảy điệu nhảy đầu tiên (first dance). Đây là màn trình diễn khá quan trọng của cô dâu và chú rể, thường là nhảy theo kiểu slow chậm (sì-lô mùi) hoặc điệu nhảy 2 bước (2-step). Có cặp tập luyện khá lâu để có thể biểu diễn các thể loại hiphop và breakdance… trước cặp mắt thán phục của mọi người.

Sau khi cô dâu và chú rể nhảy xong là tới lúc các ông bà xui gia nhảy cùng nhau. Điệu nhảy two-step là điệu nhảy bắt buộc. Two-step là điệu nhảy truyền thống, ai cũng phải biết, giai điệu nhanh… dành cho những người không biết nhau nhảy theo kiểu xã giao. Sau nữa là các phụ dâu và phụ rể nhảy cùng cô dâu chú rể… Từ đó trở đi nhạc sẽ chơi cho tới nửa đêm về sáng, ai muốn nhảy thì nhảy và có đủ các lọai nhạc khác nhau để nhảy. Thường, tiệc cưới kết thúc vào khoảng 2,3 giờ sáng.

Luật pháp qui định không được phép uống rượu nơi công cộng. Cô dâu chú rể phải mua giấy phép được bán rượu, khoảng vài trăm đô, và chỉ có hiệu lực từ lúc 8g tối đến 2g sáng.

Phóng to

Đến lượt mọi người nhảy cùng nhau để mừng cho cô dâu và chú rể

Theo truyền thống, cô dâu sẽ thẩy bó hoa bouquet cho các quí cô chưa chồng. Ai chộp được sẽ là người lấy chồng kế tiếp. Và cũng theo truyền thống, chú rể sẽ… chui vào váy cô dâu để tháo cái garter belt (dây thun bó chân để mang bít tất) cô dâu đeo ở chân. Từ xa xưa, cái garter này dùng để giữ vớ của cô dâu cho chắc. Thường đây là màn hào hứng nhất trong bữa tiệc. Sau một hồi “quờ quạng” trong váy cô dâu có khá nhiều tầng lớp và bị mọi người cười và châm chọc “sao lâu thế!”, cuối cùng chú rể cũng tìm thấy garter và tung cho các anh chàng độc thân phía sau. Ai là người may mắn chộp được sẽ có thể là người lấy vợ kế tiếp…

Trước khi ra về, khách dự tiệc có thể cầm về những món quà nhỏ cô dâu và chú rể gởi tặng trên bàn tiệc, chẳng hạn như nến, hộp kẹo, hộp sô cô la, hoặc cây giống…

Phóng to

Chú rể… chui vào váy cô dâu để tháo garter belt ra - một sợi dây thun bó chân để giữ vớ cho chặt và tung cho các anh độc thân xếp hàng phía sau mình để đón nhận sự may mắn

Trưa hôm sau sau ngày cưới, hai vợ chồng sẽ khui quà cưới. Tất cả phong bì và quà cưới sẽ được mở trước mặt mọi người và để mọi người cùng chiêm ngưỡng và chung vui.