Theo Hãng tin Reuters, Trung tâm Bão quốc gia Mỹ (NHC) cho biết vào ngày 28-10, siêu bão Melissa đã đổ bộ vào bờ biển gần thị trấn New Hope ở tây nam Jamaica, với sức gió duy trì lên đến 295km/h, vượt xa ngưỡng tối thiểu 252km/h của bão cấp 5 - cấp độ cao nhất trên thang đo sức gió Saffir-Simpson.

Mặc dù thường xuyên phải ứng phó với bão, song đây là lần đầu tiên Jamaica trực tiếp hứng chịu một cơn bão cấp 4 hoặc cấp 5. Chuyên gia bão nhiệt đới Anne-Claire Fontan của Tổ chức Khí tượng thế giới khẳng định đây là "cơn bão thế kỷ" ở Jamaica.

Các nhà khí tượng của AccuWeather cũng cho biết Melissa là cơn bão mạnh thứ ba từng ghi nhận ở Caribê, sau bão Wilma (2005) và Gilbert (1988).

"Như một con sư tử gầm"

Giáo xứ St. Elizabeth tại Jamaica bị ngập sâu và hơn nửa triệu người phải chịu cảnh mất điện. Bệnh viện công duy nhất tại khu vực này bị mất điện và một tòa nhà bị hư hại nghiêm trọng.

Tại Portland Cottage, cách nơi bão đổ bộ khoảng 150km, ông Collin Henry McDonald, 64 tuổi, kể với Reuters rằng mưa gió rất mạnh, nhưng mái nhà bê tông của ông vẫn đứng vững.

"Như sư tử gầm rú. Điên cuồng. Thật điên cuồng", ông mô tả về cơn bão.

Colin Bogle - cố vấn của tổ chức cứu trợ Mercy Corps ở Portmore - gần thủ đô Kingston của Jamaica, kể rằng ông nghe thấy một tiếng nổ lớn trước khi điện vụt tắt. Trong lúc trú ẩn, ông nghe tiếng gió rít dữ dội và thấy cây cối bị quật ngã liên tục.

"Người dân rất hoảng sợ. Ký ức về bão Gilbert vẫn còn in sâu", ông nói.

Theo Thủ tướng Jamaica Andrew Holness, các thông tin ban đầu cho thấy bệnh viện bị hư hại, nhiều nhà dân và công trình thương mại bị phá hủy nghiêm trọng, hạ tầng giao thông chịu thiệt hại lớn.

Ông cho biết chính phủ chưa ghi nhận trường hợp tử vong nào liên quan trực tiếp đến bão, song lo ngại sẽ có thương vong, do sức mạnh và mức độ tàn phá của cơn bão.

Truyền thông Jamaica trước đó đưa tin có ít nhất 3 người thiệt mạng trong lúc chuẩn bị ứng phó với bão, và một điều phối viên phòng chống thiên tai bị đột quỵ khi bão vừa đổ bộ.

Đến tối 28-10, khoảng 15.000 người Jamaica đang trú ẩn trong các trung tâm sơ tán, nhiều nơi vẫn bị cô lập. Liên đoàn Chữ thập đỏ quốc tế ước tính khoảng 1,5 triệu người ở Jamaica sẽ bị ảnh hưởng trực tiếp bởi cơn bão Melissa.

Theo ông Bogle, sau bão, viện trợ lương thực cùng công cụ, linh kiện và hạt giống cho nông dân sẽ là nhu cầu cấp bách. Giống như cơn bão Beryl năm ngoái, Melissa đã đi qua vùng nông nghiệp trọng điểm của Jamaica.

Hôm 27-10, Thủ tướng Holness cho biết chính phủ đã chuẩn bị ngân sách khẩn cấp 33 triệu USD, cùng bảo hiểm và tín dụng để khắc phục thiệt hại tương đương hoặc lớn hơn bão Beryl. Chính phủ nước này đã kêu gọi viện trợ quốc tế trước khi bão đổ bộ.

Bão tiến đến Cuba, Bahamas

Sau khi quần thảo Jamaica, sức gió của bão giảm xuống còn 233km/h. 

Dự báo bão Melissa sẽ chuyển hướng đông bắc, tiến về Santiago de Cuba - thành phố đông dân thứ hai của Cuba.

Chủ tịch Cuba Miguel Díaz-Canel cho biết người dân sẽ cảm nhận rõ ảnh hưởng của bão từ chiều tối (giờ địa phương) và kêu gọi tuân thủ lệnh sơ tán. Ông cảnh báo cơn bão chắc chắn sẽ gây thiệt hại nặng nề.

Cuba đã yêu cầu sơ tán khoảng 500.000 người đến vùng cao, trong khi Bahamas cũng yêu cầu người dân phía nam sơ tán trước khi bão Melissa đổ bộ.

Các nhà khoa học cảnh báo biến đổi khí hậu khiến bão ngày càng mạnh hơn và hình thành nhanh hơn, do nhiệt độ nước biển tăng. Nhiều lãnh đạo Caribê đã kêu gọi các quốc gia phát thải lớn cung cấp viện trợ hoặc xóa nợ cho các quốc đảo nhiệt đới.

Vì sao siêu bão xuất hiện ngày một nhiều?

Siêu bão Yagi chỉ là một phần của loạt hiện tượng thời tiết cực đoan mà thế giới phải đối mặt trong vài năm qua dưới tác động của biến đổi khí hậu.