Bức ảnh đầu tiên về nữ nghi phạm xả súng California được công bố - Ảnh: ABC News

Theo ABC News, Tashfeen Malik sinh năm 1986 tại Pakistan. Năm 4 tuổi, cô cùng gia đình chuyển đến Saudi Arabia sinh sống.

Đến năm 2007, Malik trở về Pakistan để học đại học và lưu lại đây đến năm 2012. Nguồn tin tình báo Pakistan cho biết Malik được đánh giá là một sinh viên xuất sắc và không liên quan đến những tổ chức chính trị hoặc tôn giáo nào ở nước này.

Malik làm quen với Syed Rizwan Farook, một người Mỹ gốc Pakistan sinh ra tại Chicago, qua một trang web hẹn hò. Giới chức Mỹ cho biết Farook có thể đã gặp Malik hay gia đình cô ở Saudi Arabia vào mùa thu năm 2013.

Đến tháng 7-2014, Farook cùng Malik trở về Mỹ. Họ làm đám cưới chỉ 1 tháng sau đó.

Theo giấy tờ được chính quyền Mỹ lưu giữ, Malik đến Mỹ bằng thị thực dành cho “hôn thê” dưới sự bảo lãnh của chồng sắp cưới. Trong hồ sơ thị thực, cô ghi quê quán là một địa chỉ ở Pakistan. Tuy nhiên, địa chỉ này không hề tồn tại.

Vào mùa hè năm 2015, Malik chính thức được cấp thẻ xanh. Sáu tháng sau, cặp đôi này đón con gái đầu lòng và đặt tên con theo tiếng Ả Rập chứ không phải là một cái tên điển hình của người Pakistan.

Theo các nhà điều tra, cách thức mà Malik trở thành một phần tử cực đoan cũng như động cơ khiến cô quyết định tuyên bố trung thành với phiến quân IS vẫn còn là một điều rất bí ẩn.

Cơ quan tình báo Saudi Arabia cho biết Malik không nằm trong danh sách những đối tượng cần theo dõi. Cô cũng không có mối liên hệ nào với những nhóm khủng bố trong khu vực.

Bên cạnh đó, các quan chức Mỹ khẳng định cả Malik và Farook đều không nằm trong diện tình nghi của FBI.

“Tôi không thể biết được câu trả lời là cô này ảnh hưởng đến anh chồng hay không. Với kinh nghiệm bản thân, tôi cho rằng người chồng luôn có sức ảnh hưởng lớn. Nhưng tôi vẫn không chắc chắn” - đặc vụ FBI David Bowdich cho hay.

Nada Bakos, cựu chuyên viên phân tích của Cơ quan Tình báo trung ương Mỹ (CIA), cho biết bà không ngạc nhiên nếu Malik bị tiêm nhiễm với các tư tưởng của IS. Bà khẳng định: “chủ nghĩa khủng bố không bỏ qua bất kỳ giới tính nào”.

Luật sư đại diện cho gia đình Farook tỏ ra hoài nghi về những thông tin nói cặp vợ chồng đã tuyên bố trung thành với IS. Người này dẫn lời các thành viên trong gia đình rằng cặp đôi không có dấu hiệu hay bằng chứng rõ rệt về hành vi hung hăng hay quan điểm tôn giáo cực đoan.

Một người thân của đối tượng còn khăng khăng khẳng định Malik là một phụ nữ “nói năng nhỏ nhẹ” và khá kín tiếng. Cô luôn mang khăn che kín khuôn mặt khi ra đường.

Trong khi đó, giám đốc FBI James Comey cho biết cơ quan này hiện vẫn đang điều tra liệu IS có phải là tác nhân gây ra vụ tấn công trên hay không. Ông khẳng định họ vẫn chưa thấy bất cứ dấu hiệu nào kết nối các nghi phạm này với một mạng lưới rộng lớn hơn.

Các đối tượng liên quan đến vụ tấn công vẫn chưa được xác định. Tuy nhiên, ông vẫn không loại trừ khả năng sẽ tìm ra manh mối về một kẻ tình nghi nào khác bên ngoài.