Hirano tạo ra cơn địa chấn tại Giải vô địch châu Á 2017. Ảnh: KYODO

Sở dĩ nói chiến thắng của Hirano là địa chấn bởi tay vợt này mới bước sang tuổi 17 cách đây vài ngày và gần như không thể so sánh về kinh nghiệm trận mạc với các đối thủ đàn chị.

Trước giải, Hirano xếp hạng 11 thế giới và đến giải đấu này chỉ với mục tiêu học hỏi và cọ xát. Những niềm hi vọng lớn nhất của Nhật Bản tại Giải bóng bàn vô địch châu Á 2017 phải kể tới Ishikawa Kasumi (hạng 4 thế giới), Ito Mima (hạng 8) và Sato Hitomi (hạng 9).

Tuy nhiên, Hirano đã che mờ tất cả các đàn chị ở đội tuyển Nhật Bản khi gây hết bất ngờ này đến bất ngờ khác để đăng quang vô địch, trong đó có 3 chiến thắng trước các tay vợt hàng đầu thế giới người Trung Quốc . Ở vòng tứ kết, Hirano gây sốc khi lội ngược dòng đánh bại tay vợt đương kim vô địch Olympic và đang nắm giữ ngôi vị số một thế giới Ding Ning 3-2 (3-11, 12-14, 11-9, 16-14 và 12-10).

Tiếp đó, Hirano hạ tay vợt số hai thế giới Zhu Yuling 3-0 (11-7, 11-9 và 11-8) một cách thuyết phục ở bán kết. Bước vào trận chung kết gặp tay vợt hạng 5 thế giới Chen Meng, Hirano lại một lần nữa giành chiến thắng thuyết phục 3-0 (11-9, 11-8 và 11-7) để lên ngôi vô địch bóng bàn châu Á.

Chiến thắng của Hirano đã phá vỡ thế thống trị ở nội dung đơn nữ của các tay vợt Trung Quốc tại Giải bóng bàn vô địch châu Á kể từ năm 2007. Hirano cũng đi vào lịch sử khi trở thành tay vợt Nhật Bản thứ ba vô địch châu Á sau các tiền bối lừng danh Chire Koyama (1996) và Tomie Edano (1974).

Phát biểu sau khi đoạt chức vô địch, Hirano nói báo Kyodo News: “Tôi không thể tin được điều này là sự thật. Bạn phải đương đầu với các tay vợt Trung Quốc và không thể đánh bại họ ba lần chỉ bằng may mắn. Chiến thắng làm tôi cảm thấy tự tin rằng, mình có thể chơi bóng bàn thật sự tốt”.

Mất huy chương vàng đơn nữ vào tay Hirano nhưng bóng bàn Trung Quốc vẫn thể hiện vị thế thống trị gần như tuyệt đối khi giành các huy chương ở các nội dung còn lại như đồng đội nam, đồng đội nữ, đôi nam và đôi nam nữ.