Những bó rau có giá 500 đồng nhưng đã giúp bà nuôi con ăn học.

Phóng to

Bà Hồng với hàng rau của mình - Ảnh: Ngọc Tài

Đã 20 năm ròng từ khi chợ Cai Lậy còn xập xệ cho đến khi được xây rộng rãi, khang trang, bà Hồng vẫn ngồi bên lề đường bán từng bó rau, lọn cải. Từng ấy năm tích cóp cũng không đủ giúp bà thuê nổi một cái sạp đàng hoàng trong chợ vì tiền lời hằng ngày chỉ đủ ăn và dành dụm cho đứa con gái duy nhất ăn học.

Dưới cơn mưa nặng hạt, bà Hồng và con gái Lê Thị Thu Hương ngồi co ro bên đường chờ khách. Một cơn gió thổi mạnh làm bay tấm bạt nilông trải dưới đường. Rau cải, hành, ớt bay tứ tung. Hai mẹ con dầm mưa nhặt trở lại.

Chưa tan chợ nhưng đã có người tới. Bà Hồng đưa người này 5.000 đồng, đó là tiền hoa chi. Bà cho biết ngày nào bán đắt thì lời được khoảng 30.000 đồng. Sau khi trừ phí chợ, bà để phần tiền đong gạo ăn. Riêng phần thức ăn nếu hôm nào ế loại rau nào thì bà đem về ăn thứ đó. Số tiền còn lại bà tiếp tục góp cho các chủ nợ khác. Vừa rồi bà vay nóng gần 500.000 đồng để con gái đi thi đại học ở thành phố nên mỗi ngày phải góp thêm 10.000 đồng nữa. Cuối tuần qua con gái bà nhận được tin thi đậu vào Trường ĐH Khoa học tự nhiên TP.HCM. Tin này làm bà Hồng vui như trúng số.

Bà Hồng không có đất đai, cũng không có nổi căn nhà để ở. Chồng bà qua đời vì tai nạn giao thông khi Thu Hương chưa được 1 tuổi. Hai mẹ con ở luôn tại nhà mẹ ruột và sống bằng nghề thức khuya, dậy sớm bán rau ở chợ.

Chỉ còn mấy bữa nữa thì Thu Hương phải lên thành phố nhập học. Sau những buổi chợ, bà Hồng đã cầu cứu người thân, người quen mượn tạm ít tiền cho con đóng học phí. “Con tôi học giỏi, thi đậu đại học mà bắt cháu nghỉ vì thiếu tiền thì tội lắm. Cực khổ cỡ nào tui cũng ráng lo cho con. Đời tui nghèo rồi, không để đời con nghèo nữa được” - bà Hồng vừa nói vừa nhìn ra cơn mưa thở dài.