Băng qua các vùng nông thôn ở Ireland từ đông sang tây, một điều gợi nên sự tò mò, cuốn hút đối với hầu hết du khách lần đầu đến tham quan là hàng trăm dặm các bức tường bằng đá chạy khắp các vùng đất canh tác nông nghiệp theo hầu hết ngã hướng đều có thể nhìn thấy

Đối với người dân Ireland thì không có gì bất thường, nhưng hầu hết du khách đều tỏ ra ngạc nhiên và đặt khá nhiều câu hỏi khi nhìn thấy các bức tường bằng đá này

Mặc dù quang cảnh ở Ireland chủ yếu là màu xanh lá cây, nhưng chỉ cần đào một con đường nhỏ phía dưới những tấm thảm xanh tươi tốt kia, bạn sẽ nhận ra phía dưới mảng xanh ấy là những mảng đá vôi màu xanh. Chúng có thể được tìm thấy trên khắp đất nước và chiếm hơn một nửa diện tích trên đảo

Ireland phần lớn là đảo đá vôi, được hình thành từ kỷ đá vôi cacbon cách đây khoảng 370 triệu năm. Vào thời điểm đó, Ireland là một phần của vùng biển nông nằm giữa hai vùng đất liền gần đường xích đạo

Khi châu lục dịch chuyển đã nâng một phần của đáy biển lên cao hơn so với mực nước biển, tạo thành vùng đất mà sau này gọi là Ireland. Trải qua hàng trăm triệu năm, bùn đã phát triển thành đá vôi cứng, trồi lên ngay dưới bề mặt đất

Những tảng đá này đã trở thành vật liệu xây dựng phổ biến cho người dân Ireland, từ những khu lăng mộ Stone Age ở Burren, những pháo đài trên đồi Iron Age của Inishmore cho đến các lâu đài và tu viện từ thời Trung cổ. Những viên đá có ở hầu khắp mọi nơi, đặc biệt phổ biến là những bức tường bằng đá đan chéo nhau trên khắp đất nước

Những hòn đá dùng để làm các bức tường thường được khai quật lên từ những cánh đồng. Các cánh đồng phải được dọn sạch để dễ dàng canh tác, do đó những nông dân ở đây không còn cách nào khác để loại bỏ các tảng đá này, ngoài việc sử dụng chúng xây nên những bức tường để phân định ranh giới, tài sản của mỗi người

Người dân dùng đá xếp chồng lên nhau tạo nên những bức tường đá mà không cần vữa. Chúng thường khá thấp và không chắc chắn, do đó cần sự bảo trì thường xuyên. Tuy nhiên, bởi tính không chắc chắn này, người dân có thể tận dụng để ngăn cản gia súc, các loài vật nuôi trong khu vực

Một trong những nơi đẹp nhất để ngắm nhìn những mạng lưới rộng lớn các bức tường bằng đá là ở quần đảo Aran. Aran là một nhóm ba hòn đảo nằm ở cửa vịnh Galway, trên bờ biển phía tây Ireland. Đảo lớn nhất là Inishmore còn được gọi là Aranmore, thứ hai là Inishmaan và nhỏ nhất là Inisheer

Ngày nay, hòn đảo được phủ một màu xanh với những bức tường đá thấp phân chia các cánh đồng trồng trọt, tách riêng các khu chăn nuôi và giữ cho lớp đất mỏng hơn