Không còn tính chất gay cấn, tranh chấp quyết liệt như đã từng thể hiện ở nhiều năm trước đây, thế nhưng cuộc chạm trán giữa hai nhà cựu vô địch quốc gia là Đồng Tâm Long An (ĐTLA) và Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) vẫn thu hút được sự chú ý của người hâm mộ. 

Tiếc cho ĐTLA

Khi bóng chưa lăn được quá 15 phút, lưới đội khách HAGL đã rung lên. Phút 14, Danny đột phá vào vòng cấm địa sau pha phản công nhanh. Danny và thủ môn Baseey của HAGL va chạm lẫn nhau. Danny ngã lăn giữa vòng cấm địa. Trọng tài Công Khanh nhận định Bassey phạm lỗi cản người trái phép nên cho ĐTLA hưởng quả phạt đền. Gilson sút thành công giúp chủ nhà dẫn trước 1-0.

Không làm chủ khu trung tuyến, hàng tiền vệ chỉ làm nhiệm vụ cản phá là chủ yếu trong khi trên hàng tấn công, bộ đôi Felix- Timothy gần như không có sự phối hợp ăn ý, trong bối cảnh như vậy thì việc đội bóng phố núi bị thủng lưới 2 bàn trong hiệp một không là điều quá ngạc nhiên.

Bảy phút trước lúc hiệp một khép lại, thủ quân Tài Em làm sân Long An bùng nổ khi vừa chạy vừa sút cực mạnh từ đầu vòng 16,50m. Trái bóng bay vòng cầu rồi chui thẳng vào góc xa trong cú tung người bất lực của thủ môn Bassey. Trong bàn thua này, Bassey có lỗi lớn khi bỏ cầu môn dâng lên quá cao, nhưng cũng phải công nhận rằng pha dứt điểm đầy kỹ thuật của Tài Em rất đẹp mắt.

Trong hiệp hai, HAGL đẩy cao đội hình, chấp nhận chơi “được ăn cả ngã về không”. Các cầu thủ phố núi thừa quyết tâm, nhưng thiếu chất kết dính giữa các tuyến trên sân, quan trọng nhất là không có thủ lĩnh đích thực ở hàng tiền vệ cỡ như Tài Em của phía chủ nhà.

Phút 73, đón quả lật cánh của Văn Long, Timothy đánh đầu cận thành thu ngắn cách biệt 1-2 cho HAGL. Phút 90, Nguyễn Hoàng Helio khiến cho sân Long An chết lặng đi khi xoay trở khéo léo giữa vòng vây của hậu vệ ĐTLA. Từ khoảng cách 17m, anh vuốt bóng vào góc cao, gỡ hòa 2-2.

Trong sáu phút cuối trận, HAGL chỉ chơi với mười cầu thủ trên sân khi Đoàn Văn Sakda nhận thẻ vàng thứ hai và rời sân vào phút 88.

SHB Đà Nẵng chỉ có thể tự trách mình

Trong khi đó trên sân nhà Chi Lăng, SHB Đà Nẵng đã bất ngờ bị Đồng Nai cầm chân 2-2. Đáng nói hơn dù ra sân với đội hình mạnh nhất, lại được chơi trên sân nhà trước sự cổ vũ cuồng nhiệt của gần một vạn khán giả, thế nhưng chủ nhà SHB Đà Nẵng chính là đội bị thủng lưới trước ở phút thứ 5. Cú phá bóng giải vây không chuẩn của trung vệ Phước Vĩnh bay ngược về cuối sân nhà, vô tình trở thành đường chuyền đẹp cho tiền đạo Hải Anh ghi bàn vào lưới trống, mở tỉ số 1-0 cho Đồng Nai.

Và đó cũng là pha bóng duy nhất trong hiệp một mà Đồng Nai tạo nên sóng gió trên sân Chi Lăng, còn lại là cả một chuỗi thời gian dài họ phải oằn mình chống trả những đợt tấn công dồn dập của SHB Đà Nẵng.

Năm quả đá phạt góc, bốn quả phạt trực tiếp, bảy cú sút cầu môn, những con số thống kê nói trên đã minh họa rõ nét sức ép mà SHB Đà Nẵng tạo ra về phía khung thành Đồng Nai trong 45 phút đầu tiên.

Chống trả mệt đến nhoài người, rồi cũng tới lúc hàng thủ Đồng Nai phạm sai lầm và phải trả giá vào phút 25: từ pha dàn xếp ném biên ở cánh trái, Minh Phương đẩy bóng dài xuống cánh trái cho Quốc Anh lao theo. Cú tạt bóng bổng vào trước cầu môn Đồng Nai hết sức thoáng của Quốc Anh đã được Merlo chọn đúng điểm rơi đánh đầu gỡ hòa 1-1.

Hưng phấn với bàn gỡ hòa, SHB Đà Nẵng càng chơi càng lợi hại hơn với những quả chuyền dài vượt tuyến khi tổ chức phản công nhanh. Phút 38, Duy Lam đá phạt trực tiếp từ cánh phải vào vòng cấm địa, trung vệ Adrian đánh đầu khéo léo làm bó tay thủ môn Hoàng Tuấn, nâng tỉ số lên 2-1 cho SHB Đà Nẵng.

Trong hiệp hai, lý ra SHB Đà Nẵng đào sâu khoảng cách biệt với Đồng Nai nếu như Merlo đừng quá tham lam, cố tình dứt điểm trong tư thế mà góc sút rất hẹp. Phút 58 rồi 84, thay vì chuyền bóng ngang vào trung lộ cho Bojan và Vũ Phong có cơ hội ghi bàn vào lưới trống, Merlo lại cố tình kết thúc trong tư thế bị bao vây và góc sút rất hẹp.

Nỗ lực tấn công không ngơi nghỉ của Đồng Nai trong hiệp nhì, rồi cũng được đền bù xứng đáng với pha gỡ hòa 2-2 vào phút 89 của Gomes bằng pha tung người móc bóng đẹp mắt ngay trong vòng cấm địa.