Điện Reikado (đảo Miyajima, tỉnh Hiroshima) - thuộc chùa Daisho-in nằm gần đỉnh núi Misen ở Tây Nam Nhật Bản - là một địa điểm Phật giáo nổi tiếng, nơi lưu giữ "ngọn lửa vĩnh cửu" mà giới tu hành khẳng định đã duy trì liên tục hơn 1.200 năm.

Tuy nhiên công trình này đã bị thiêu rụi hoàn toàn vào ngày 20-5, báo Japan Times dẫn thông tin từ cảnh sát địa phương.

Chùa Daisho-in cho biết ngọn lửa linh thiêng đã được cứu kịp thời và chuyển đến nơi an toàn, cũng như không ghi nhận thương vong.

Cơ quan cứu hỏa nhận định nguyên nhân có thể xuất phát từ chính ngọn lửa nói trên, song vụ việc vẫn đang được tiếp tục điều tra.

Đây là lần thứ hai trong vài thập niên gần đây điện Reikado bị hỏa hoạn tàn phá. Trước đó, điện đã được xây dựng lại sau vụ cháy năm 2005, bắt nguồn từ một tai nạn trong quá trình dọn dẹp sau bão.

Theo tờ New York Times, các đền chùa tại Nhật Bản vốn dễ bị hỏa hoạn do phần lớn được xây dựng bằng gỗ và sử dụng vật liệu truyền thống như mái tranh hoặc vỏ cây.

Nhiều vụ cháy tương tự đã xảy ra trong thời gian gần đây, trong đó có vụ tại chùa Daihoji ở miền Bắc Nhật Bản khiến 13 công trình bị hư hại, nguyên nhân bắt nguồn từ khu bếp.

Tháng 4 vừa qua, đền Atago tại thành phố cảng Niigata cũng bị thiêu rụi trong một vụ cháy xảy ra vào đêm khuya.

Ông Tetsuya Kotaki, quan chức phòng cháy chữa cháy thuộc Sở cứu hỏa Hatsukaichi - đơn vị trực tiếp xử lý sự cố tại điện Reikado - cho biết lực lượng chức năng nhận được cuộc gọi báo cháy lúc 8h32 ngày 20-5 từ đại diện chùa Daisho-in.

"Đội cứu hỏa phải kéo vòi từ chân núi lên. Dù chùa có bể chứa nước phục vụ phòng cháy, lượng nước này đã nhanh chóng cạn kiệt", ông nói.

Một túp lều gần đó cũng bị thiêu cháy, với tổng diện tích thiệt hại khoảng 30 m². Ngọn lửa sau đó lan sang khu rừng lân cận trên đảo, nhưng đã được khống chế vào khoảng sau 10h30.

"Ngọn lửa vĩnh cửu" được cho là do đại sư Kukai - vị cao tăng sáng lập phái Chân Ngôn tông vào thế kỷ IX - thắp lên. Nước đun sôi trong ấm sắt đặt trên ngọn lửa này được tin là có khả năng chữa bệnh và mang lại may mắn.

Nhật Bản oằn mình chống vụ cháy rừng tồi tệ nhất 50 năm

Nhật Bản đang trải qua vụ cháy rừng nghiêm trọng nhất trong 50 năm khi thiêu rụi 2.900ha đất, kéo dài hơn một tuần và khiến gần 4.000 người dân phải sơ tán.