Hàng phòng ngự M.U sẽ có một ngày vất vả với Hazard - Ảnh: Reuters

Người hâm mộ Manchester United (M.U) chưa thể quên ký ức kinh hoàng tròn 2 năm trước. Cũng trong ngày về của Mourinho, các học trò cũ của ông tại Chelsea khi đó được dẫn dắt bởi HLV Antonio Conte đã dành một màn chào đón không thể khủng khiếp hơn với ông thầy cũ. Pedro ghi bàn mở tỉ số ngay ở phút đầu tiên và đến phút 70, N’Golo Kante "đóng khung" chiến thắng 4-0 cho Chelsea.

Stamford Bridge không chỉ là nơi gầy dựng tên tuổi của Mourinho, mà còn là nơi sẵn sàng chôn vùi sự nghiệp của ông. Và đêm nay, khả năng đó càng cao hơn bao giờ hết khi một M.U hỗn loạn, thiếu niềm tin đụng độ Chelsea chễm chệ ở ngôi đầu bảng. Chelsea ở thời điểm này tạo cảm giác về một đội bóng hoàn hảo. Sau 8 vòng đấu, các học trò của HLV Maurizio Sarri ghi đến 18 bàn thắng và chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 5 bàn.

Ngoài ra, Chelsea sở hữu một siêu sao có phong độ cực cao là Eden Hazard - người ghi đến 7 bàn và có 3 đường kiến tạo thành bàn, một thủ thành đang chứng tỏ vì sao anh là người đắt giá nhất thế giới, một hàng tiền vệ chật ních ngôi sao đến mức Cesc Fabregas cũng phải ngồi dự bị...

Cách đây 2 vòng đấu, người ta còn chỉ ra được một khuyết điểm của Chelsea: vị trí trung phong cắm. Nhưng phong độ của Alvaro Morata thời gian gần đây với 2 trận đấu liên tiếp nổ súng đã xóa đi phần nào nỗi lo đó. Nhiều khả năng tiền đạo người Tây Ban Nha vẫn phải ngồi dự bị ở trận này cho Olivier Giroud. Tuy chưa thể mở "tài khoản" bàn thắng ở Premier League, nhưng Giroud đang làm rất tốt vai trò của một cầu thủ làm tường trong lối chơi tấn công của đội. Nói vậy bởi tiền đạo người Pháp có đến 4 pha kiến tạo thành bàn.

Trong lúc hàng công Chelsea thăng hoa, khả năng ghi bàn của M.U lúc này vẫn là một dấu hỏi. Vài ngày trước trận đấu, Paul Scholes lên tiếng chỉ trích thẳng thừng Romelu Lukaku với phát biểu: "M.U không thể vô địch Premier League với một tiền đạo như Lukaku". Tiền đạo người Bỉ này đã tịt ngòi trong màu áo M.U suốt một tháng qua, bao gồm 6 trận đấu. Bất chấp phong độ tồi tệ đó, Lukaku vẫn nghiễm nhiên cầm chắc một suất đá chính khi hàng công của M.U cũng không có tiền đạo nào phù hợp với vị trí trung phong.

Tín hiệu tích cực duy nhất ở M.U lúc này đến từ trận thắng ngoạn mục 3-2 trước Newcastle cách đây 2 tuần. Juan Mata, Alexis Sanchez và Anthony Martial là những người ghi bàn, còn Paul Pogba góp 1 đường kiến tạo. Cuộc lội ngược dòng ngoạn mục đó là một lời trấn an CĐV "quỷ đỏ": ít nhất ở M.U lúc này chưa đại loạn đến mức các cầu thủ không còn thi đấu vì HLV. Nhưng Chelsea không phải là Newcastle. Trước khi mơ đến việc ghi bàn, M.U với hàng thủ tệ hại đã thủng lưới đến 14 bàn sau 8 trận (tệ nhất trong top 10). Điều này khiến M.U cần phải tập trung giữ sạch lưới trước đã.

Nhiệm vụ đó càng khó khăn hơn với M.U khi họ thiếu vắng hàng loạt trụ cột vì chấn thương ở trận này. Theo đó, ngoài Jesse Lingard, Nemanja Matic và Marcos Rojo chắc chắn vắng mặt, những Marouane Fellaini, Ander Herrera, Scott McTominay, Luke Shaw lẫn Alexis Sanchez đều phải chạy đua để kịp hồi phục thể lực ở trận này. Trong khi đó, Chelsea không vắng trụ cột nào.