Đồ họa: CƠ AN

World Cup đã trải qua 21 kỳ, trong đó có 22 nước chủ nhà, do năm 2002 Hàn Quốc và Nhật đồng tổ chức. Trong số 22 nước chủ nhà, đã có 6 lần các nước chủ nhà đăng quang, chiếm tỉ lệ 27%. Phân nửa trong số này, họ vào giải không phải với tư cách đội mạnh nhất.

6 nước đó là: Uruguay (1930), Ý (1934), Anh (1966), Đức (1974), Argentina (1978) và Pháp (1998). Ba trong số này đều có chuyện để nói.

Anh đăng quang năm 1966 sau trận chung kết kịch tính thắng Đức 4-2, trong đó có một bàn thắng ma đi vào lịch sử giúp Anh nâng tỉ số lên 3-2 trong hiệp phụ.

Năm 1970, Tây Đức đăng quang để chính thức đánh dấu tên trên bảng đồ túc cầu thế giới. Ở giải này, Tây Đức đã thua Đông Đức ở vòng bảng ở trận cuối. Nhiều người cho rằng đây là 'thất bại chính trị' của chiến tranh lạnh, một số khác cho rằng Tây Đức đã khôn ngoan khi thua vì nó giúp họ lọt vào nhánh nhẹ để đi một mạch đến trận chung kết và thắng Hà Lan.

Năm nay, Nga dường như cũng đang có một toan tính tương tự.

Năm 1978, Argentina không phải là đội bóng mạnh nhất giải và có hàng loạt trận đấu bị chỉ trích, đặc biệt là trận thắng đối thủ mạnh Peru 6-0 để giành đủ chỉ số phụ, lọt vào chung kết. Năm đó, giải thi đấu theo hai lượt vòng bảng, đội nhất vòng bảng thứ hai vào chung kết. Nếu thắng Peru ít hơn 3-0, Argentina phải nhường vé vào chung kết cho Brazil.

Năm 1998, Pháp cũng không phải là ứng cử viên nặng ký nhất, và thắng Brazil 3-0 trong trận chung kết khi mà Người ngoài hành tinh Ronaldo thi đấu vật vờ vì bị bệnh bí hiểm trước giờ đá. Cho tới nay, đây vẫn là một trong những bí ẩn lớn nhất World Cup.

Nếu tính rộng ra, các đội chủ nhà đã 13 lần lọt vào bán kết, đạt tỉ lệ 59% và 8 lần lọt vào chung kết, đạt tỉ lệ 36%. Có hai lần đội chủ nhà về nhì là Brazil (1950) và Thụy Điển (1958); ba lần hạng 3 là Chile (1962), Ý (1990), Đức (2006) và hai lần hạng 4 là Hàn Quốc (2002) và Brazil (2014).

5 lần các đội chủ nhà bị loại ở tứ kết đó là Pháp (1938), Thụy Sĩ (1954), Mexico (1970), Tây Ban Nha (1982), Mexico (1986); hai lần vào đến vòng 16 đội là Mỹ (1994) và Nhật (2002). Đội chủ nhà duy nhất không vượt qua vòng bảng là Nam Phi năm 2010, một điều không hề bất ngờ.

Nga có vô tình rơi nhẹ vào nhánh dễ, rộng đường vào bán kết?

TTO - Đội chủ nhà Nga đang được dự đoán sẽ có nhiều cơ hội lọt vào chung kết World Cup 2018 sau khi giành vé đi tiếp ở vị trí nhì bảng A, rơi vào nhánh đấu nhẹ.