TTO - Liên đoàn Bóng đá Nam Mỹ (CONMEBOL) vừa chính thức thông báo tuyển Nhật Bản đã rút lui khỏi Copa America 2011, diễn ra trong tháng 7-2011 tại Argentina. Tin này được chính Junji Ogura, chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Nhật, tuyên bố trong cuộc họp với CONMEBOL để bàn về Copa America sắp tới.

Ông Ogura nói với AFP: "Mục tiêu chính hiện nay của chúng tôi là cứu người và tái thiết đất nước. Chúng tôi rất tiếc sẽ không thể tham dự Copa America". Còn nhớ ngay sau khi xảy ra thảm họa động đất, giải vô địch quốc gia Nhật J-League đã phải tạm ngưng. Do đó nó sẽ không thể kết thúc đúng như dự kiến và buộc phải kéo dài sang tháng 7.

Ban đầu Nhật dự kiến vẫn tham dự Copa America rồi sau đó quay về nước để tiếp tục J-League, hoặc đưa sang Copa America đội hình chỉ toàn những cầu thủ đang thi đấu tại nước ngoài để J-League vẫn có thể diễn ra. Nhưng nay Nhật quyết định: "Chúng tôi sẽ dùng thời gian tháng 7 để hoàn thành giải quốc nội vì vòng loại London 2012 cũng như World Cup 2014 đã đến gần".

Với việc Nhật rút lui, CONMEBOL buộc phải tìm một đội thay thế để đủ số 12 đội tham dự. Được biết Copa America - giải vô địch Nam Mỹ - gồm 10 đội bóng thuộc Nam Mỹ tham dự và hai đội khách mời là Nhật Bản và Mexico.

Trang thể thao Goal cho biết hiện nay giới truyền thông của nước chủ nhà Argentina cho biết chủ tịch Liên đoàn bóng đá nước này, ông Julio Grondona đang lên kế hoạch mời ĐKVĐ thế giới và châu Âu, tuyển Tây Ban Nha thay thế Nhật Bản.

Trong quá khứ Nhật Bản từng là khách mời của giải vào năm 1999 và CONMEBOL cho biết vẫn sẽ mời đội này tham dự giải vào năm 2015, khi giải tổ chức ở Brazil.

THẢO NGUYÊN