Ngành du lịch sẽ tận dụng cơ hội này ra sao? Tuổi Trẻ đã trao đổi với ông Nguyễn Hữu Thọ - chủ tịch Hiệp hội Du lịch VN (VITA). Ông Thọ nói:

- Đây là tin vui, vì việc miễn visa cho các quốc gia là thị trường du lịch trọng điểm của VN, các thị trường có quan hệ tốt về chính trị, văn hóa với VN không chỉ đơn thuần mang đến lợi ích cho riêng ngành du lịch mà còn là cơ hội để VN hội nhập sâu và gắn với các thị trường này, tạo điều kiện thông thoáng cho du khách, thương nhân... đến VN du lịch kết hợp đầu tư, thương mại... giúp phát triển thị trường khách, tăng trưởng tốt hơn. 

Các doanh nghiệp VITA tin rằng trong tương lai danh sách các quốc gia được miễn visa sẽ còn mở thêm nữa. Quyết định này của Chính phủ đặt trong bối cảnh các nước trong khu vực đã miễn visa cho rất nhiều thị trường khách quốc tế nên việc mở thêm cho các thị trường du khách của VN là điểm tất yếu trong điều kiện cạnh tranh đang ngày càng khó khăn hơn, trong bối cảnh khách quốc tế đến liên tục giảm.

* Để hỗ trợ quảng bá ngành du lịch, trước đây VN từng có quỹ xúc tiến du lịch cũng như trung tâm xúc tiến du lịch, nhưng vì sao không phát huy được, thưa ông?

- Trước đây VN từng có quỹ này nhưng tình hình khó khăn, quy mô của quỹ nhỏ nên sử dụng cũng dè sẻn, tiết kiệm... dẫn đến việc không thể làm tốt xúc tiến quảng bá, xây dựng sản phẩm... cho du lịch VN. Việc đề nghị thành lập lại quỹ này là tất yếu vì quốc gia nào cũng có quỹ để xúc tiến quảng bá giới thiệu sản phẩm du lịch, đất nước con người ở các thị trường trọng điểm nhằm thu hút, lôi kéo khách đến.

Bây giờ phải nghiên cứu mô hình thành lập quỹ và tính cách làm sao cho quy mô quỹ tăng lên, có thể làm nhiều việc quảng bá xúc tiến, xây dựng sản phẩm mới, đảm bảo an ninh an toàn cho du khách... thật hiệu quả. VITA sẽ cùng các cơ quan liên quan nghiên cứu xây dựng đề án thành lập và vận hành quỹ này trong thời gian sớm nhất.

* Miễn visa, quảng bá để thu hút khách nhưng môi trường du lịch của VN chưa được cải thiện, như nạn chèo kéo du khách, thái độ ứng xử thiếu văn minh, thân thiện tại các điểm du lịch... Việc này phải được giải quyết tận gốc như thế nào?

- Tôi nghĩ VITA và các cơ quan liên quan phải tập trung giải quyết ngay, dứt khoát, triệt để và hiệu quả những vấn đề này. Nếu chính quyền địa phương thật sự quyết tâm kiểm soát, đưa ra các quy định và chế tài nếu vi phạm trong việc xây dựng một môi trường xanh, sạch, vệ sinh hoàn toàn có thể giải quyết được. 

Tôi vừa có dịp đến các huyện biên giới Hương Sơn, Nghi Sơn... (Hà Tĩnh) và hoàn toàn bất ngờ khi nhìn thấy đường phố ở vùng biên viễn này lại vô cùng sạch sẽ, xanh. Ở những thành phố du lịch như Đà Nẵng, Hội An, Sa Pa, Nha Trang và một số khu vực ở TP.HCM cũng đảm bảo duy trì được môi trường xanh sạch, không rác, có nhà vệ sinh... thì cớ gì những địa phương khác không làm được. 

VITA sẽ đề nghị quyết liệt với chính quyền địa phương để những nơi này thể hiện bằng những quy định có hình thức chế tài nhằm đảm bảo môi trường ở địa phương thật sạch sẽ, trong lành... 

* Khi đã có môi trường xanh sạch, có tiền quảng bá... theo ông, sản phẩm du lịch nào của VN là đặc trưng riêng có để du khách phải chọn VN?

- Có một thực tế là sản phẩm, tiềm năng du lịch của VN không thua ai. Đó là hơn 3.200km bờ biển chạy dọc từ Bắc xuống Nam, đây chính là sản phẩm rất riêng, chiến lược mà nhiều nước không có được. Biển VN ngay cả mùa đông vẫn rất phù hợp với khách nước ngoài: họ vẫn tắm được vì nước còn ấm hơn cả biển ở nước họ. Du lịch biển VN sẽ là sản phẩm chiến lược mà nhiều nước khác không có, các tổ chức du lịch lớn trên thế giới đã thống kê lượng khách đi du lịch nghỉ dưỡng biển vẫn chiếm đa số trong các sản phẩm du lịch, từ du lịch biển có thể kết nối với du lịch văn hóa, lịch sử... 

Tổ chức Du lịch thế giới đã dự báo du lịch sinh thái sẽ là xu thế của du lịch trong thế kỷ 21, trong đó du lịch sinh thái biển là cái duy nhất, đặc biệt nhất.

Có người cho rằng du lịch biển VN kéo dài như vậy sẽ trùng lắp, không còn hấp dẫn nhưng tôi cho rằng hiểu theo cách đó là hiểu chưa hết. Cũng là làng chài thì ở Bình Thuận sẽ khác Nha Trang, hải sản, văn hóa ở những nơi này cũng sẽ rất khác, hơn nữa từ biển rất dễ dàng có thể lên rừng, đến các vùng cao nguyên hay miền núi...