AFC Champions League nữ 2024-2025 là đấu trường dành cho các CLB vô địch quốc gia. Xếp hạng 6 châu Á và hạng 37 thế giới, bóng đá nữ Việt Nam là 1 trong 8 quốc gia/vùng lãnh thổ có đại diện được vào thẳng vòng bảng. Thậm chí Việt Nam còn được AFC chọn đăng cai một bảng đấu, diễn ra từ ngày 6 đến 12-10 tại sân Thống Nhất (TP.HCM).

Đầu tư lớn

Chia tay 3 trụ cột gồm thủ môn Kim Thanh, trung vệ Trần Thị Thu và tiền vệ Bích Thùy, CLB nữ TP.HCM với nhiều cầu thủ trẻ vẫn xuất sắc đăng quang Giải bóng đá nữ VĐQG 2024. Đây là chức vô địch thứ 13 và thứ 6 liên tiếp của CLB nữ TP.HCM - một kỷ lục khó phá của thầy trò HLV Đoàn Thị Kim Chi.

Nhưng để đối đầu với các đối thủ mạnh ở châu lục, đội cần phải có lực lượng mạnh hơn. Vì thế, CLB nữ TP.HCM đã lên kế hoạch chu đáo cả về kế hoạch tập huấn tại Hàn Quốc (từ ngày 21 đến 30-9) lẫn tìm kiếm nguồn cầu thủ ngoại chất lượng. Theo quy định của giải, các đội được phép thuê ngoại binh không giới hạn, miễn là đăng ký 6 cầu thủ.

Dù kinh phí hạn hẹp nhưng CLB nữ TP.HCM vẫn quyết định thuê 3 ngoại binh làm trục dọc xương sống cho lối chơi của đội. 

Bên cạnh đó là ký hợp đồng ngắn hạn với người cũ Huỳnh Như - tiền đạo vừa kết thúc hợp đồng với CLB Lank FC (Bồ Đào Nha) và đang trong quá trình lựa chọn CLB nước ngoài mới để thi đấu. Với mối quan hệ khi ra nước ngoài thi đấu, Huỳnh Như là người giới thiệu ngoại binh cùng clip thi đấu của họ về cho CLB nữ TP.HCM thẩm định và ký hợp đồng.

Chờ đợi sức bật của ngoại binh

Sự có mặt của các ngoại binh chất lượng hứa hẹn sẽ giúp cho CLB nữ TP.HCM tự tin hơn ở AFC Champions League 2024-2025. Ba ngoại binh đều đến từ nền bóng đá nữ mạnh của thế giới là Mỹ và có nhiều kinh nghiệm thi đấu.

Trong đó, tiền vệ tấn công Root Medhan Callahan (sinh năm 1999) từng thi đấu ở Canada và Iceland. Tiền đạo Ranya Senhaji (2002) là người Mỹ gốc Morocco. Chân sút cao 1m73 này từng khoác áo đội tuyển Morocco trong 2 trận giao hữu với Mali vào tháng 6-2021 và ghi 1 bàn thắng. Ranya từng thi đấu cho Đại học Michigan (Mỹ). Trong đó, cô ghi 3 bàn và 1 kiến tạo trong 627 phút ra sân ở mùa 2023. Đây cũng là 2 ngoại binh đầu tiên được CLB nữ TP.HCM ký hợp đồng.

Ngoại binh còn lại sắp được ký hợp đồng là trung vệ Barnett Talani Alexei (2000). Barnett Talani từng thi đấu cho đội Ohio State (Mỹ) và nhiều lần được bầu chọn là hậu vệ chắc chắn nhất tuần. Đây là sự bổ sung đáng kể cho hàng thủ CLB nữ TP.HCM trong bối cảnh Chương Thị Kiều khó có thể thi đấu với cường độ cao, còn các trung vệ còn lại thì khá non kinh nghiệm. 

Cả ba đã có mặt ở TP.HCM vào tối 26-8, trước khi ra sân tập luyện cùng các đồng đội mới vào chiều nay (27-8). Dù vậy, HLV Kim Chi, Huỳnh Như cùng 6 cầu thủ khác của CLB nữ TP.HCM sẽ không có mặt do đang bận tập trung đội tuyển nữ Việt Nam. 

Nói về các ngoại binh, HLV Kim Chi cho biết: "Sau khi xem băng hình thi đấu của họ, chúng tôi đều hài lòng. Đây là những cầu thủ có chuyên môn, sẽ hứa hẹn sẽ tạo trục dọc chắc chắn và giúp nhiều cho đội. Điều quan trọng còn lại là mức độ hòa nhập của các ngoại binh với các cầu thủ trong nước".

Huỳnh Như cũng khá hào hứng khi CLB nữ TP.HCM có ngoại binh để thi đấu ở AFC Champions League 2024-2025. Cô nói: "Các cầu thủ nước ngoài có chuyên môn và tư duy chơi bóng khác biệt. Sức mạnh thể chất của họ sẽ bổ sung cho những điểm hạn chế của các nữ cầu thủ Việt Nam. Có họ, CLB nữ TP.HCM sẽ mạnh hơn và sẵn sàng cho giải đấu châu lục".

Huỳnh Như mặc áo số 9 khi trở lại CLB nữ TP.HCM

CLB nữ TP.HCM, đội futsal Thái Sơn Nam, đội futsal Sahako được UBND TP.HCM tuyên dương bởi những đóng góp lớn cho bóng đá thành phố trong năm 2024. Tiền đạo Huỳnh Như khoác áo số 9 - số áo quen thuộc của cô tại đội nữ TP.HCM.