Phóng to

Vednita Carter dành trọn cuộc đời để giải thoát phụ nữ bán dâm - Ảnh: Breaking Free

Năm 18 tuổi, Carter và bạn nhận lời làm vũ công ở Minnesota (Mỹ) với hi vọng kiếm được 1.000 USD mỗi tuần. “Ban đầu thì ổn. Chúng tôi vẫn mặc quần áo để nhảy” - Carter kể. Nhưng càng về sau, tay ma cô bắt cả hai nhảy khỏa thân và cuối cùng là bán dâm cho khách. Cơn ác mộng của Carter chấm dứt sau khi được một giáo viên cũ giải cứu. Nhưng bạn của cô chỉ được giải thoát khi tay ma cô chết.

“Phần lớn họ không biết nhờ ai. Chẳng có nơi nào để đến - Carter, năm nay 60 tuổi, nói - đó là lý do tôi làm việc này. Mại dâm luôn tồn tại và phụ nữ mãi mãi là nạn nhân”. Theo các khảo sát, hầu hết phụ nữ bán dâm bị lạm dụng tình dục trước tuổi 18 bởi những gã ma cô thường tự gọi mình là “bạn trai”. Những gã bạn trai sau đó sẽ ép họ quan hệ với những tên khác để lấy tiền. Những người mà Carter giúp đỡ đều có vấn đề về nghiện ngập, chấn thương tinh thần, không ổn định tài chính...

Tổ chức phi lợi nhuận Breaking Free do Carter thành lập năm 1996 đến nay đã giúp đỡ gần 6.000 phụ nữ bán dâm. Hầu hết thành viên của tổ chức là những phụ nữ mà Carter giải cứu từ những góc đường ở Minnesota. Được làm lại cuộc đời, họ tình nguyện cùng Carter trở lại những góc đường tối tăm nơi họ từng đứng đón khách. “Mẹo của tôi là vòng ra sau cửa hàng kia” - chị Joy Friedman nói. Friedman tìm đến những cô gái bán dâm để phát cho họ bao cao su và các sản phẩm vệ sinh.

Trung tâm của Carter hỗ trợ quần áo, thực phẩm và tinh thần cho những phụ nữ từ bỏ con đường mại dâm. Nhưng quan trọng hơn, bà tổ chức những lớp học giúp họ làm lại cuộc đời. “Họ được học rằng họ có thể có những lựa chọn khác” - Carter cho biết. “Tôi là một chiến binh và tôi sẽ chiến đấu đến hơi thở cuối cùng vì những người bị bóc lột tình dục” - Friedman tâm sự trên CNN.

Ngoài sự giúp đỡ về công việc, nơi ở cho gái mại dâm, tổ chức của bà còn nhằm bảo vệ họ trước dư luận. Carter tin rằng họ là nạn nhân của nạn buôn bán người chứ không phải là tội phạm. Cho rằng mại dâm sẽ vẫn tồn tại chừng nào còn có nhu cầu, Carter đã mở trường học đầu tiên tại Mỹ cho những nam giới bị bắt vì tội xúi giục bán dâm và chỉ 2% những người hoàn thành khóa học này tái phạm tội.

Năm 2012, Carter được mời đến Nhà Trắng để tham gia ủy ban về buôn bán người của Tổng thống Barack Obama với tư cách là một chuyên gia, bà được mời phát biểu tại Liên Hiệp Quốc về mô hình giúp đỡ các phụ nữ bán dâm của Breaking Free.