Triển lãm trưng bày 11 phiên bản ấn làm bằng gốm dát vàng đúng theo kích thước nguyên bản của ấn xưa. Ấn do nghệ nhân Trần Độ của làng Bát Tràng thực hiện và hiến tặng cho Huế.

Phóng to

Những chiếc ấn bằng gốm mạ vàng giống nguyên bản tại triển lãm. Bìa phải là nghệ nhân Trần Độ. Ảnh: THÁI LỘC

Phóng to

Phiên bản ấn Văn lý mật sát, đúc thời Đồng Khánh năm 1886. Ảnh: THÁI LỘC

Nguyên bản của 11 chiếc ấn nói trên hiện đang được lưu trữ tại Bảo tàng Lịch sử Việt Nam. Các ấn đều gồm 2 phần, thân và quai.

Về cấu trúc và kiểu dáng, các bảo tỉ nói chung bao gồm 2 phần: thân ấn và quai ấn. Điều biểu tượng chủ yếu trên ấn là con rồng năm móng, là linh vật tượng trưng cho nhà vua.

11 chiếc ấn này vốn làm bằng vàng, bao gồm: ấn Quốc gia tín bảo vốn đúc năm 1802 thời Gia Long, ấn Sắc mệnh chi bảo vốn đúc năm 1827 thời Minh Mạng, ấn Thánh Tổ Nhân hoàng đế chi bảo đúc năm 1841 thời Thiệu Trị, ấn Tự Đức thần hàn đúc năm 1848 thời Tự Đức, ấn Giản Tông Nghị hoàng đế chi bảo đúc năm 1883 thời Kiến Phúc, ấn Từ Dũ thái hoàng thái hậu chi bảo đúc năm 1885 thời Hàm Nghi, ấn Văn lý mật sát đúc năm 1886 thời Đồng Khánh, ấn Cảnh Tông Thuần hoàng đế chi bảo đúc năm 1889 thời Thành Thái…

Cuộc triển lãm nhằm góp phần giúp du khách đến tham quan cố đô Huế ngày nay có cơ hội hình dung về một loại cổ vật đặc biệt, gắn liền với quá trình điều hành và quản lý nhà nước thời quân chủ.

Ngoài phiên bản ấn, triển lãm còn trưng bày nhiều văn bản hành chính có đóng ấn triện thời các vua Nguyễn.