Diễn viên ballet Joel Kioko - Ảnh: CNN

Chỉ bắt đầu học ballet từ ba năm trước, không ai nghĩ Kioko có thể đạt được thành tích đó. 

Song thực sự, ngay giữa một trong những khu ổ chuột nghèo nàn nhất ở thủ đô Nairobi, môn nghệ thuật vốn luôn được coi là "của riêng" cho giới nhà giàu đã bung nở nhờ tài năng và niềm đam mê thực sự của chàng trai trẻ.

Lớp học ballet giữa khu ổ chuột

Sát cánh trong hành trình đến với ballet của cậu thiếu niên nhà nghèo này, theo Đài CNN, có sự góp công rất lớn của chị Cooper Rust - người hướng dẫn của Kioko, cũng là người có thâm niên khiêu vũ hơn một thập kỷ.

Mối duyên với Kenya của chị Cooper Rust bắt đầu với bốn tuần tham gia tình nguyện năm 2012 để dạy toán và tiếng Anh tại một trại trẻ mồ côi. Tại Nairobi, chị có dịp làm việc cùng anh Mike Wamaya, một giảng viên ballet tình nguyện cho các tổ chức nhân đạo Anno’s Africa và One fine day. 

Mỗi tuần anh Wamaya đều dạy múa ballet cho khoảng 100 em nhỏ ở Học viện Spurgeons, một ngôi trường nhỏ nằm ngay giữa Kibera, khu ổ chuột lớn nhất tại Nairobi, là nơi ở của khoảng 250.000 người.

Lý do của họ rất giản dị: "Chúng tôi nhảy để hiểu hơn những khó khăn các em đang phải đối mặt, giúp các em bớt mệt mỏi và nhẹ nhõm với hoàn cảnh sống của mình".

Kể từ năm 2012, năm nọ nối năm kia, chị Rust đều trở lại Kenya để cùng anh Wamaya dạy ballet trong những lớp học chật chội, trống không. Khoảng thời gian chị dành cho ballet tại Kenya cũng tăng dần và tới giờ, hầu như cả năm chị đều ở đất nước này. Chị thành lập quỹ từ thiện Artists for Africa để quyên góp thêm ngân sách giúp duy trì việc đó.

Trong quá trình giảng dạy và hỗ trợ hàng trăm trẻ mồ côi và trẻ có hoàn cảnh khó khăn, Tổ chức Artists for Africa đã giúp những sinh viên năng khiếu nhất có cơ hội đào tạo thêm ở nước ngoài. 

Cũng từ đây lần đầu tiên chị Rust được một học trò của mình nhắc tới Kioko. "Cậu ấy chỉ mới 13 tuổi. Cậu ấy nhảy cao hơn tất cả những người khác em đã thấy... Cô cần phải tới để gặp cậu ấy" - người học trò nói về Kioko.

Kioko kể lại lần đầu tiên khi xem tiết mục biểu diễn ballet ở trường, cậu rất thích thú. "Em thực sự đã không biết họ đang làm gì" - Kioko nhớ lại. 

Cậu vẫn nhớ khi đó lúc đứng phía sau hội trường, cậu và đám bạn đã khúc khích cười vì sự lạ lùng của tiết mục. Nhưng rồi như có một cảm giác cộng hưởng nào đó, Kioko đăng ký học thử và chẳng mấy chốc đã bắt đầu khiêu vũ trước mặt chị Rust.

Joel Kioko - Cậu bé nhút nhát đã tự tin, vui vẻ

"Tôi chưa từng thấy ai không học qua trường lớp nào lại có thể chuyển động đầy chất ballet như thế - chị Rust nhớ về lần hội ngộ đầu tiên với Kioko và một ấn tượng không thể quên - Tôi đã mời cậu ấy tới học và luyện tập cùng tôi".

Kioko bắt đầu tập luyện ballet cùng chị Rust từ tháng 1-2014 tại Trung tâm kiêu vũ Kenya, ngôi trường do chị Rust lập ra chủ yếu dành cho những học sinh có hoàn cảnh khó khăn như Kioko. 

Chứng kiến cảnh sống quá cực khổ của gia đình Kioko, chị nói với mẹ: "Chúng ta phải đưa cậu ấy ra khỏi đó". Một năm sau Kioko chuyển tới sống cùng nhà với người hướng dẫn của cậu.

"Đó là khi mọi thứ thay đổi" - Kioko nói. Sống cùng chị Rust, Kioko được chăm sóc tốt hơn. "Bây giờ em có thể ở phòng tập ba hoặc bốn lần một tuần, cố gắng làm tốt nhất có thể." - cậu nói.

"Joel (Kioko) giờ đã là một người khác so với khi cậu ấy mới bắt đầu" - chị Rust nói.

Chị nhớ về một cậu bé nhút nhát năm xưa giờ đã có thể tự tin và vui vẻ làm chủ sân khấu. "Giờ đây cậu ấy đã ra nước ngoài" - chị nhắc tới những học bổng luyện tập của Kioko tại Công ty Carolina Ballet và Trường Cincinnati Ballet (Mỹ). 

Có lẽ thành tựu lớn nhất tới nay của Kioko chính là màn biểu diễn solo trong vở vũ kịch Kẹp hạt dẻ (The Nutcracker) tại Nhà hát quốc gia Kenya.

Sự nghiệp ballet chuyên nghiệp có thể ngắn ngủi, danh tiếng cũng có thể phù du, vì hiểu rõ điều này nên Kioko muốn đền đáp ngay từ lúc này những gì có thể với các thầy cô đã hết lòng giúp mình. 

Tại Spurgeons, Kioko giúp thầy Wamaya dạy múa ballet các em chỉ nhỏ hơn mình vài tuổi. "Joel Kioko là một tấm gương thực sự cho thấy chính sự quyết tâm sẽ đưa bạn tới điều bạn muốn" - anh Wamaya nói.