Không giống như đội tuyển quốc gia, U17 Indonesia sử dụng hầu như toàn bộ các cầu thủ là người bản địa. Cụ thể, trong danh sách 25 cái tên được HLV Nova Arianto mang đến Giải U17 châu Á 2025 chỉ có duy nhất 1 cầu thủ nhập tịch. 

Đó là Matthew Baker, hậu vệ mới 15 tuổi sinh trưởng tại Úc. Anh hiện đang khoác áo đội trẻ của CLB Melbourne City. Baker cũng sở hữu dòng máu Indonesia từ người mẹ. 

Baker là trường hợp cầu thủ kiều bào duy nhất của U17 Indonesia. Đội bóng này thậm chí không có cầu thủ nào gốc gác Hà Lan, đối lập hoàn toàn với đội tuyển quốc gia của họ. 

Trên các trang mạng xã hội, đông đảo CĐV Indonesia tỏ ra tự hào và tin tưởng Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI) vì đã giữ lời hứa.

"Họ đã giữ lời, Indonesia có thể tự cường với bóng đá trẻ thuần bản địa. Nhập tịch giúp Indonesia mạnh mẽ ở hiện tại, nhưng đào tạo trẻ mới hướng đến tương lai", Alang Putang, một CĐV nói trên trang Football Asia. 

Chính sách nhập tịch cầu thủ ồ ạt của tuyển quốc gia Indonesia từng gây ra tranh cãi lớn trong nội bộ quốc gia này. 

Hồi năm ngoái, hai thành viên Đảng Dân chủ Indonesia là các ông Dede Yusuf và Putra Nababan đặt câu hỏi tại sao quá trình nhập tịch cầu thủ cho đội tuyển quá gấp gáp như vậy.

Ông Abdul Fikri, đảng viên Đảng Công lý thịnh vượng, còn gay gắt hơn khi căn vặn: "Có gì không ổn với cầu thủ bản địa?". Cả quan chức từ các bộ thể thao, giáo dục... cũng tỏ ý không hài lòng với PSSI.

Trước những chỉ trích, Phó chủ tịch PSSI Zainudin Amali từng lên tiếng thanh minh: "Chúng tôi nhập tịch cầu thủ vì mục tiêu ngắn hạn, chứ không phải vì muốn loại bỏ cầu thủ bản địa. Tương lai bóng đá Indonesia vẫn là sự phát triển hệ thống. Sẽ đến một ngày Indonesia không cần phải nhập tịch cầu thủ nữa".

Xem ra đó không phải là lời nói suông, khi U17 Indonesia chơi ấn tượng tại Giải U17 châu Á 2025 đang diễn ra tại Saudi Arabia mà không cần đến làn sóng nhập tịch. 

Ngôi sao sáng nhất đội là tiền vệ Evandra Florasta. Mới 16 tuổi, nhưng Florasta đã nhiều lần khoác áo đội U20. Anh sinh trưởng tại Malang, thành phố thuộc miền đông Java. HLV của đội là ông Arianto, một cựu danh thủ Indonesia.

U17 Indonesia đã toàn thắng cả 2 lượt trận đầu tiên ở bảng C, đánh bại Hàn Quốc 1-0 và Yemen 4-1. Họ đã giành vé sớm vào vòng tứ kết, qua đó đoạt luôn vé dự World Cup U17. 

U17 Indonesia tạo địa chấn khi đánh bại U17 Hàn Quốc ở trận ra quân

Tuyển U17 Indonesia đã tạo nên bất ngờ ở ngày ra quân, khi đánh bại U17 Hàn Quốc ở Giải U17 châu Á 2025.