Bộ phim hoạt hình về gia đình siêu anh hùng này từng được xem là hiện tượng của hãng Pixar thời đầu, đoạt 2 giải Oscar trong đó có Phim hoạt hình hay nhất và doanh thu lên đến 631 triệu USD vào năm 2004 (so với mức kinh phí khoảng 92 triệu USD).

Phải 14 năm sau, Brad Bird mới trở lại với chiếc ghế sáng tạo cho Incredibles 2.

Vợ chồng "đổi vai" và siêu anh hùng nhí Jack-Jack "cướp show"

Từ nhiều năm nay, sau khi Pixar phá lệ làm nhiều tập phim "sequel" những bộ phim hoạt hình nổi tiếng của hãng, Incredibles 2 vẫn được giới mộ điệu chờ đợi hơn cả, dù trước đó đã có 2 phần tiếp theo của Toy Story, 2 phần tiếp theo của Cars và 1 phần tiếp của Finding Nemo. 

Có lẽ vì thế mà cuộc tái xuất của Gia đình siêu nhân trong Incredibles 2 được xem là sự trở lại đáng mong chờ nhất mùa hè năm 2018.

Bộ phim được khởi chiếu toàn cầu (trong đó có Việt Nam) vào ngày 15/6 và sớm nhận được những đánh giá tích cực của giới phê bình, thậm chí nhiều cây viết điểm phim còn cho rằng nó hay hơn cả phần 1.

Nếu như thời gian trong phim là thật thì có lẽ giờ đây cô chị gái Violet đã đến tuổi lấy chồng, cậu bé Dash đã hoàn thành đại học, và đứa con út sơ sinh Jack-Jack cũng gần đủ tuổi để lấy bằng lái xe. 

Nếu như đợi lâu hơn nữa để làm phần tiếp theo thì Brad Bird, người vừa được tờ Variety tôn vinh danh hiệu "Nghệ sĩ có tác động sáng tạo trong lĩnh vực phim hoạt hình" vào ngày 8-5 vừa qua sợ rằng khán giả sẽ lãng quên gia đình siêu anh hùng; mặc dù những bộ phim hay thì không bao giờ bị lãng quên, ví dụ như The Iron Giant (bộ phim hoạt hình đầu tay của Bird ra mắt năm 1999) hiện đang phổ biến hơn bao giờ hết, khi đóng vai trò mở rộng trong siêu phẩm Ready Player One của Steven Spielberg được trình chiếu hồi cuối tháng 3 vừa qua.

Incredibles 2 (Gia đình siêu nhân 2) được lấy bối cảnh chỉ vài năm sau phần một. Những người sở hữu "siêu năng lực" (hay còn gọi là siêu anh hùng) vẫn còn bị cấm ở Mỹ, nhưng xã hội đang bắt đầu xem xét lại vai trò và sự đóng góp của họ khi thế lực tội phạm đang ngày càng gia tăng.

Vì thế mà cặp vợ chồng siêu nhân Bob và Helen Parr (vẫn do Craig T. Nelson và Holly Hunter lồng tiếng) có cơ hội để quay trở lại trước công chúng.

Trong phần 1, mặc dù đã giã từ vai trò siêu anh hùng, Bob thi thoảng vẫn "ngứa nghề" đi trừ gian diệt bạo, trong khi Helen toàn tâm toàn ý cho gia đình và dạy dỗ ba đứa con đang tuổi ăn tuổi phá lại sở hữu siêu năng lực phi thường. Điều đó đã dẫn đến những trận cãi vả hay cơm không lành canh không ngọt giữa hai vợ chồng.

Vì vậy, trong phần tiếp theo, Bird đặt ra câu hỏi: "Nếu họ đổi vai trò cho nhau thì sao? Chuyện gì sẽ xảy ra nếu Helen hành hiệp giang hồ đi trừ gian diệt bạo còn Bob phải ở nhà chăm con? "

Trong khi đó, khi đề cập đến ba đứa trẻ siêu năng lực, Bird nói: " Tôi có một món quà chưa được khám phá nhiều trong phần 1, đó là sức mạnh của cậu con út Jack-Jack. Khán giả có thể biết điều đó từ bộ phim gốc, nhưng bố mẹ Jack-Jack chưa nhìn thấy những gì cậu bé có thể làm."

Rõ ràng, vai trò của cậu bé siêu anh hùng nhí Jack-Jack thực sự là một "mỏ vàng" cho Brad Bird khai thác trong phần tiếp theo. 

Và trong những đánh giá sớm nhất sau buổi chiếu "premiere" tại Mỹ ngày thứ 3 vừa qua (5-6), hầu hết giới điểm phim đều cho rằng Jack-Jack đã thực sự "steals the show" một từ tiếng lóng khi mô tả nhân vật nào đó rất nổi trội và thu hút hết sự chú ý của khán giả trong bộ phim.

Brad Bird - Nghệ sĩ sáng tạo tiên phong của Pixar

Brad Bird là một trong những sinh viên tốt nghiệp đầu tiên của chương trình đào tạo làm phim Hoạt hình của CalArts, Incredibles 2 là một lý do tốt để ông quay trở lại phim hoạt hình.

Từng hai lần đoạt giải Oscar cho phim hoạt hình xuất sắc nhất với The Incredibles (2004) và Ratatouille (2007), Bird từng giành thời gian phát triển dự án phim thảm họa đầy tham vọng 1906 kể về trận động đất lịch sử ở San Francisco năm 1906 nhưng dự án này bị đình trệ nhiều năm.

Một thập niên vừa qua, Brad Bird cũng tạm thời từ giã làm phim hoạt hình để đạo diễn hai dự án "live- action" (phim có người đóng). Một phim thành công lớn về doanh thu, trong khi một phim thất bại khá nặng nề.

Thực ra Bird chưa từng có ý định quay lưng lại với hoạt hình. Thay vào đó, Bird nhận ra rằng ông có cơ hội để nắm bắt những thử thách mới mẻ. Tom Cruise đã xem The Incredibles và nói với ông: "Nếu muốn thực hiện một tập phim Mission: Impossible hãy cho tôi biết".

Trong khi dự án 1906 bị đình trệ không biết đến khi nào mới được sản xuất, Bird đồng ý chỉ đạo Tom Cruise trong Mission: Impossible - Ghost Protocol (2011) và biến tập phim này thành công nhất về doanh thu lẫn lời khen của báo giới trong cả loạt phim hành động, điệp viên ăn khách này.

Tuy nhiên, với dự án phim "live-action" thứ 2 thuộc dòng khoa học giả tưởng là Tomorrowland (2015) của hãng Disney và do ngôi sao George Clooney đóng chính, bộ phim này lại không thành công như mong đợi, nếu không nói là thất bại.

Đây có lẽ là lý do chính đáng và thời điểm thích hợp để Brad Bird quay lại với Incredibles 2, dự án được mong chờ hàng đầu trong nhiều năm qua của nhà Pixar/Disney.

Bird nói rằng ông không gặp bất kì trục trặc gì khi quay trở lại văn hóa giàu sáng tạo của Pixar, mặc dù công ty đã phát triển đáng kể kể từ khi ông thôi làm ở hãng.

"Không chỉ công nghệ được cải thiện, mà studio còn lớn gấp ba lần so với khi chúng tôi làm bộ phim đầu tiên. Chất lượng và kinh nghiệm của các hoạ sĩ hoạt hình thật đáng kinh ngạc. " Bird chia sẻ.

Tuy nhiên trong quá trình làm Incredibles 2, Pixar đã trải qua sóng gió và những thách thức không ai đoán trước được.

Ví dụ, ai có thể dự đoán rằng ông chủ của Pixar, John Lasseter (đạo diễn của Toy Story 1, 2; Car 1,2...) phải nghỉ việc sáu tháng sau khi có những cáo buộc về hành vi sai trái tình dục khi phong trào #metoo nở rộ vào cuối năm ngoái.

Nói về người đồng nghiệp tài hoa đang "dính chàm" này, Bird thừa nhận: "John đã góp ý những ý kiến rất quan trọng khi chúng tôi đang vật vã với những vấn đề về cốt truyện. Anh ấy là một người rất nhanh trí, tư duy về cốt truyện tốt và khuyến khích chúng tôi đi theo nhiều con đường khác nhau."

Không chỉ ảnh hưởng bởi scandal, nhóm sáng tạo của Incredibles 2 đã phải làm việc theo một lịch trình bất thường nhưng lại quy củ. 

May mắn thay, Bird đã quen với cường độ làm việc nhiều sức ép khi từng làm việc cho series phim hoạt hình nổi tiếng The Simpsons trong vòng tám năm đầu của sự nghiệp. Bird so sánh cường độ làm việc này như đang trong một "chiếc nồi áp suất" và không thể dừng lại!

Chính việc tự khép mình vào quy củ ấy đã trợ giúp Bird đắc lực trong thời kì chuyển tiếp sang lĩnh vực làm phim live-action. Ông cho rằng: "sự nhận thức đúng đắn về giá trị của thời gian" giữ vai trò cốt lõi cho bước chuyển này.

Ngành sản xuất hoạt hình chính là cánh cổng "ma mị" đưa Bird vào một thế giới rộng lớn hơn của nghệ thuật điện ảnh. Thêm nữa, ông cho rằng "với vai trò đạo diễn, tôi dành nhiều thời gian nghiên cứu công việc của các bậc thầy như Alfred Hitchcock và David Lean khi học cách kể chuyện trực quan".

Kết quả là, cách ông trình bày các chuỗi liên tiếp và nhịp điệu của các phân đoạn xuất sắc trong The Iron Giant và The Incredibles phần lớn nhờ vào các bộ phim kinh điển hơn là hoạt hình truyền thống.