Theo báo Guardian ngày 16-10, khoảng 3.000 người tại Anh đã nộp đơn kiện Tập đoàn dược phẩm Mỹ Johnson & Johnson (J&J), cáo buộc công ty này biết rõ phấn rôm trẻ em của họ chứa bột talc nhiễm amiăng nhưng vẫn cố tình bán ra thị trường, khiến nhiều người mắc ung thư.

Bị tố sản phẩm gây ung thư, J&J phủ nhận

Hồ sơ vụ kiện đã được Hãng luật KP Law nộp lên Tòa án Tối cao London ngày 16-10, với tổng giá trị bồi thường ước tính hơn 1 tỉ bảng Anh. Các bị đơn bao gồm J&J, cùng công ty con và công ty tách ra từ tập đoàn này là Johnson & Johnson Management và Kenvue UK.

Các luật sư cho biết J&J đã “che giấu” thông tin về nguy cơ nhiễm amiăng trong bột talc suốt hàng chục năm.

Mặc dù sau này công ty chuyển từ talc sang tinh bột ngô, nhưng J&J chỉ ngừng sản xuất và kinh doanh phấn rôm chứa talc tại Anh và toàn cầu vào năm 2023, ba năm sau khi ngừng bán tại Mỹ và Canada.

Đáp lại, J&J bác bỏ toàn bộ cáo buộc. Phát ngôn viên của Kenvue cho biết loại bột talc được sử dụng hoàn toàn tuân thủ quy định, không chứa amiăng và không gây ung thư.

Tuy nhiên theo luật sư Michael Rawlinson KC, đại diện cho nhóm nguyên đơn, rất ít mỏ talc thương mại trên thế giới không chứa amiăng, và “tất cả các mỏ cung cấp cho bị đơn đều có chứa amiăng”, theo các báo cáo khai thác mỏ và các nghiên cứu khoa học. Bột talc là khoáng chất tự nhiên được khai thác từ lòng đất.

Ông cho biết J&J lẽ ra phải biết về tình trạng nhiễm amiăng, nhưng vẫn cố tình che giấu thông tin có thể cho thấy phấn rôm bị nhiễm độc.

Ông Rawlinson cáo buộc J&J vận động hành lang các cơ quan quản lý để duy trì việc kinh doanh và tài trợ cho các nghiên cứu nhằm giảm nhẹ mức độ nguy hiểm của sản phẩm, thể hiện hành vi “thiếu thiện chí, đặt lợi nhuận và danh tiếng lên trên sức khỏe cộng đồng”.

Phản hồi trước vụ kiện, Kenvue nhấn mạnh các kết quả kiểm nghiệm độc lập tại nhiều phòng thí nghiệm, đại học và cơ quan y tế trên toàn cầu đều xác nhận sản phẩm này an toàn. Loại talc mỹ phẩm chất lượng cao mà sản phẩm sử dụng tuân thủ mọi tiêu chuẩn quy định, không chứa amiăng và không gây ung thư.

Người dùng kể lại hậu quả

Nhiều người cho biết họ hoặc người thân đã mắc ung thư buồng trứng hoặc ung thư trung biểu mô (mesothelioma) sau khi sử dụng sản phẩm Johnson’s Baby Powder.

Bà Janet Fuschillo (75 tuổi), một trong những nguyên đơn, cho biết bà đã dùng sản phẩm từ những năm 1960 và được chẩn đoán ung thư buồng trứng cách đây 7 năm.

“Tôi đã dùng phấn rôm cho bản thân và cả bốn đứa con. Giờ nghĩ lại, tôi thực sự tức giận và đau lòng”, bà nói.

Bà Patricia Angell kể chồng mình, ông Edward, qua đời năm 2006 ở tuổi 64 vì ung thư trung biểu mô, căn bệnh gần như luôn do amiăng gây ra.

“Chồng tôi chưa bao giờ tiếp xúc trực tiếp với amiăng, nhưng trong báo cáo khám nghiệm tử thi lại phát hiện sợi amiăng và bột talc trong phổi. Ông ấy bị cướp đi 19 năm cuộc đời, còn các con tôi thì mất cha”, bà nói.

Trước đây J&J đã đối mặt với hàng loạt vụ kiện kéo dài tại Mỹ liên quan đến các cáo buộc tương tự về việc bột talc có thể gây ung thư, điều mà tập đoàn này hoàn toàn bác bỏ.

Hai năm trước công ty đã tách bộ phận chăm sóc sức khỏe người tiêu dùng thành một công ty độc lập mang tên Kenvue, đơn vị hiện chịu trách nhiệm xử lý các khiếu nại liên quan sản phẩm chứa talc bên ngoài Mỹ và Canada.

Mỹ: Phấn rôm gây ung thư, Johnson & Johnson bị buộc bồi thường gần 1 tỉ USD

Vụ kiện liên quan đến việc một người phụ nữ ở Mỹ đã chết vì u trung biểu mô - một dạng ung thư hiếm gặp. Gia đình bà cho rằng các sản phẩm phấn rôm của Johnson & Johnson là nguyên nhân gây ra bệnh.