Phóng to

Tấp vào quán cà phê ven đường ở xã Trần Hợi (Trần Văn Thời, Cà Mau) giữa trưa cuối tháng 3, năm con Cọp. Uống xong trái dừa tươi, bị cô chủ quán hét đến 15.000 đồng, cao hơn gấp đôi so với mấy ngày trước Tết Nguyên đán Canh Dần, nên tôi không khỏi trợn trắng mắt hỏi vì sao giá dừa mắc như... giá vàng? Chủ quán bỏ nhỏ bên tai tôi, rằng dừa tươi lúc này khan hiếm vì ngày nào cũng có cả trăm người hỏi mua dừa về uống kèm với nước khóm để ngừa... cọp vật chết trong năm Canh Dần.

Róm tôi cãi lại rằng vùng này làm gì còn cọp mà vật chết người, với lại mấy chục năm nay cũng chẳng nghe ai nói chuyện ăn uống thứ gì để ngừa cọp vật, nhưng chủ quán vẫn lấy tay che miệng, nói nhỏ giọng xì xào: “Chú dùm ơn ra khỏi quán tui, đứng đây mà cứ nói cọp, cọp hoài, Ông Ba Mươi nghe, vô nhà vật chết...”.

Bó tay với chị chủ quán ở xã Trần Hợi, tôi về Khánh An bên huyện U Minh nhậu với ông anh bà con, gần cụm công nghiệp khí điện đạm Cà Mau. Lâu ngày gặp lại gia đình ông anh thấy toàn người thân quen, nên Róm tôi kể lại câu chuyện uống dừa, uống khóm để trừ cọp vật, liền bị bà già ông anh mắng cho một mạch.

Bà già bảo tôi mới ngoài 30 tuổi mà biết gì, chuyện cọp vật những người cầm tinh “Thìn, Tuất, Sửu, Mùi” là có thật. Nếu không tìm “thuốc” uống thì năm nay, Ông Hùm sẽ xuất hiện trước mặt bất cứ lúc nào để vật chết (?). Bà già ông anh nói sau Tết Canh Dần mấy ngày, ở U Minh Hạ có một ông già ngoài 80 tuổi cầm tinh con Trâu, vô tới mé rừng bị cọp vồ chết giấc.

Khi tỉnh lại, ông bò về nhà rồi bảo với con cháu rằng “thần hổ” báo mộng năm nay cọp rừng U Minh xuất hiện nhiều và hoành hành dữ dội. Từ Kiên Giang cho đến Cà Mau và các tỉnh lân cận đều có dấu chân cọp tới lui, nên những người tuổi Thìn, Tuất, Sửu, Mùi và cả “tiểu hổ” (tuổi Mẹo) đều bị cọp vật chết nếu không uống... dừa tươi kèm với nước khóm, hoặc cam sành.

Thực hư chuyện “thần hổ báo mộng” thế nào thì Róm tôi không biết, chớ tin đồn tìm trái cây ăn để ngừa “cọp vật” đã lan khắp các tỉnh, thành miền Tây. Một sáng giữa tháng 3, tại chợ nông sản ở thành phố Cà Mau, 1 trái dừa tươi giá đến 10.000 đồng, trong khi tháng trước chỉ có 4.000 - 5.000 đồng/trái. Bà Ba Điềm ở xã Lương Thế Trân (Cái Nước, Cà Mau) mang 1 buồng dừa lửa với trên chục trái đỏ tươi rao bán ở chợ nông sản với giá 20.000 đồng/trái.

Bà Điềm nói “thuốc” ngừa cọp vật linh hiệu nhất là dừa lửa nấu kèm với gừng và chuối hột. Róm tôi mua trái dừa, bà Điềm bảo phải mua thêm trái chuối hột xanh lè giá 15.000 đồng/trái, và một củ gừng bằng ngón giò cái với giá 10.000 đồng.

Sau khi móc túi đưa 45.000 đồng để mua một “thang thuốc” phòng trừ cọp vật, bà Điềm dặn tôi mang về cắt chuối, gừng mỗi thứ 7 lát, nấu với nước dừa uống liên tục một tuần sẽ “tai qua nạn khỏi” khi... gặp cọp. Nếu mua về cho vợ hoặc phụ nữ uống thì chuối, gừng phải cắt 9 lát và uống liên tục 9 ngày, ai làm sai thì cọp vật chết bất đắc kỳ tử. Tôi nhẩm tính làm theo cách của bà Điềm thì để “thoát nạn cọp” trong năm Canh Dần phải tốn khoảng 350.000 đồng và vợ tôi tốn gần 450.000 đồng cho những... thang thuốc trừ cọp.

Chưa hết đau đầu về chuyện cọp vật ở Cà Mau, Róm vừa đặt đít về nhà ở Phước Long (Bạc Liêu) thì bà già ruột cũng phán rằng: Năm nay, “tiểu hổ” mạng Mèo như tôi nếu không uống dừa lửa cũng sẽ bị cọp vật chết. Mẹ Róm bảo rằng cả đầu trên, xóm dưới, con nít, người già gì ở ấp Thọ Hậu, xã Phước Long này, đều đổ xô mua dừa lửa uống. Bà già bảo đây là tin đồn, thoạt đầu không tin, nhưng nghĩ lại dưới quê cây cối um tùm sợ có cọp xuất hiện bất ngờ, nên đã làm theo bà con trong xóm.

Ngồi nhìn thằng em tuổi Sửu được mẹ đưa 7 lát chuối hột nhai ngấu nghiến, Róm không khỏi cười đau bụng nhưng ráng cắn răng, bụm miệng giấu cười. Cọp đâu còn để mà vật người, bởi vì đã bị mấy tay săn cao hổ cốt vật hết không còn một mống! Chỉ tội bà con cứ nghe tin đồn, lại đi làm giàu cho một số con buôn!

SÂU RÓM

<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Phóng to Tuổi Trẻ Cười số 401 (ra ngày 1-4-2010) hiện đã có mặt tại các sạp báo. Mời bạn đọc đón mua để thưởng thức được toàn bộ nội dung của ấn phẩm này. Chúc bạn đọc có thật nhiều thời gian thư giãn thoải mái!