Theo Log Angeles Times, album mới của Sabrina Carpenter mang tên Man's Best Friend phát hành vào ngày 30-8, nối tiếp thành công vang dội của Short n' Sweet năm ngoái - album đưa cô từ "sao Disney" thành ngôi sao hạng A, sở hữu hit toàn cầu Espresso, đoạt 2 giải Grammy và đạt chứng nhận 3 lần Bạch kim.

Hiện album Man's Best Fiend đang thống trị bảng xếp hạng Spotify toàn cầu sau ngày đầu ra mắt với 64,4 triệu lượt stream. Toàn bộ track đều đạt top 20, trong đó Tears chiếm ngay vị trí No.1 với 9,29 triệu lượt stream.

Tính châm biếm trong album Man's Best Friend

Ánh hào quang của một ngôi sao nhạc pop dường như chẳng giúp đời sống tình cảm của Sabrina Carpenter sáng sủa hơn. 

Trái lại, Man's Best Friend là tập hợp những mẩu chuyện tình… bế tắc: một gã chỉ biết hứa suông, một anh chàng mít ướt không biết mình muốn gì, thậm chí có người vì mải mê "rèn luyện bản thân" mà chẳng còn hứng thú với chuyện phòng the.

Trong ca khúc My Man on Willpower, Sabrina Carpenter than thở: "Anh ấy bận rộn, làm việc, chẳng còn thời gian cho tôi. Bộ đồ ngủ sexy của tôi cũng chẳng khiến anh mảy may động lòng".

Trước đó, bìa album này gây tranh cãi ngay khi ra mắt tháng 6: hình ảnh một gã đàn ông mặc vest nắm tóc Sabrina Carpenter khi cô quỳ gối trước mặt anh ta khiến nhiều người cho rằng cô cổ súy cho tư tưởng phục tùng của phụ nữ, coi phụ nữ như vật thể và cổ súy định kiến phân biệt giới tính.

Đáp lại, Sabrina Carpenter chỉ thản nhiên nói trong buổi phỏng vấn với CBS: "Mọi người nên ra ngoài nhiều hơn".

Với cô, đó là một sự châm biếm, không chỉ nhắm vào định kiến đạo đức khắt khe, mà còn phản ánh thực tế cay đắng: ngay cả một ngôi sao nữ ở đỉnh cao cũng chỉ toàn phải đối diện với những "anh chàng chẳng ra gì".

Âm nhạc trong Man's Best Friend tiếp tục là sự pha trộn khéo léo giữa pop radio thập niên 1970 (ELO, Wings, ABBA) với country và dance, dưới bàn tay của Jack Antonoff, John Ryan và Amy Allen. 

Trong Tears, Sabrina Carpenter say mê một chàng trai chỉ vì anh ta có thể lắp được chiếc ghế. Bài hát là một bản disco mềm mại, căng tràn nhịp điệu, gợi nhớ âm hưởng của That's the Way (I Like It) từ KC and the Sunshine Band.

Giọng hát của Sabrina Carpenter biến hóa như một cuộn phim diễn xuất: lúc duyên dáng, lúc mỉa mai, khi thì ngọt ngào rồi lại chán chường.

Chỉ riêng trong Go Go Juice - ca khúc kể về một cô gái thức dậy lúc 10h sáng và quyết định dành cả ngày để say xỉn rồi gọi cho người yêu cũ - cô đi qua gần như mọi cung bậc cảm xúc, từ quyết liệt cho đến tủi hổ.

Dù vậy, Man's Best Friend chưa hẳn sắc bén như Short n' Sweet. Một số ca khúc nghe như đang "cố gắng tạo trend", chẳng hạn When Did You Get Hot? dễ khiến khán giả liên tưởng đến một bản demo bị Ariana Grande bỏ lại. 

Nhưng khi Sabrina Carpenter cất tiếng hát, cô thực sự tỏa sáng: Goodbye là bản pop giao hưởng lộng lẫy, dứt khoát đá bay kẻ tình nửa vời.

Album khép lại bằng Don't Worry I'll Make You Worry - bản ballad lấp lánh nhưng cay đắng, nơi Sabrina Carpenter thổ lộ: "Chiến tranh lạnh và làm anh nhục nhã. Đó chính là sở trường của tôi".

Sabrina Carpenter và Chappell Roan: Hai Gen Z tài năng của nền âm nhạc US-UK

'Espresso' của Sabrina và 'Good luck, babe!' của Chappell được xem là cú hích mạnh mẽ nhất năm nay, đưa hai nữ nghệ sĩ mới này lên thẳng top các bảng xếp hạng danh giá nhất thế giới.