Tiền đạo Văn Toàn (phải) trong trận Việt Nam hòa Indonesia (áo trắng) ở AFF Cup 2016 - Ảnh: ANH HOÀNG

Ba năm trước, Việt Nam từng đánh bại Lào 3-0, Campuchia 3-0 và Malaysia 2-0 ở vòng đấu bảng. Gặp lại Malaysia ở trận chung kết lượt đi, Việt Nam hòa 2-2 trước khi thắng lại 1-0 trên sân Mỹ Đình để lên ngôi vô địch Đông Nam Á.

Là đương kim vô địch và hiện đang chơi ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022, trình độ của Việt Nam đã có bước tiến rõ nét so với các đối thủ cùng khu vực. Do vậy, mục tiêu của thầy trò HLV Park Hang Seo là phải bảo vệ ngôi vô địch.

Trên hành trình đó, vấn đề đặt ra cho đoàn quân áo đỏ là phải giải quyết tốt từng trận. Giải quyết tốt ở đây có thể hiểu được rằng không được để mất điểm trước các đội bóng được xem là rào cản đi đến ngôi nhất bảng B của Việt Nam. Đó chính là Malaysia và Indonesia.

Đây là hai đội bóng có nhiều duyên nợ trong vài năm gần đây với bóng đá Việt Nam. Cho đến lúc này, Indonesia vẫn chưa thôi hậm hực khi cho rằng họ mất chiếc HCV bóng đá nam tại SEA Games vừa rồi là do lỗi hậu vệ Văn Hậu đá xấu làm chấn thương nặng với nhạc trưởng Evan Dimas trong trận chung kết.

Tiền vệ Xuân Trường (14) sẽ có cơ hội đối đầu với Indonesia (áo trắng) ở AFF Cup 2020 - Ảnh: ANH HOÀNG

Malaysia xem ra còn "cay mũi" hơn với bóng đá Việt Nam khi họ bị chúng ta chinh phục ở AFF Cup 2018. Sang đến vòng loại World Cup 2022, họ lại trắng tay trước Việt Nam.

Với những món nợ nói trên, tôi đoan chắc rằng khi gặp lại Việt Nam ở vòng bảng AFF Cup 2020, chắc rằng Indonesia lẫn Malaysia sẽ bung hết sức để đòi nợ cho bằng được. Các tuyển thủ Việt Nam luôn bùng nổ để tạo nên bất ngờ thú vị trong những trận đấu có tính chất máu lửa như vậy.

Lần này, tôi vẫn nghiêng chiến thắng về với đoàn quân áo đỏ nhờ sự ổn định nhân sự ở đội tuyển quốc gia khi liên tục được chơi cùng nhau trong 3, 4 năm qua. Đó chính là lợi thế mà không phải đội tuyển nào trong khu vực cũng có được.

Không xem nhẹ, nhưng thật lòng mà nói Campuchia và Lào chưa phải là đối thủ xứng tầm với bóng đá Việt Nam, ít nhất là vào lúc này. Tuy nhiên, cũng cần phải dè chừng trước đối thủ luôn vào cuộc với tư thế không có gì để mất.

Về chuyên môn, tôi dự báo rằng từ bán kết trở đi thì đoàn quân áo đỏ mới gặp phải thách thức lớn từ bảng A. Trong trường hợp "thuận buồm xuôi gió", cùng nhất bảng thì Việt Nam và Thái Lan chỉ gặp nhau ở chung kết.

Nếu đây là dự đoán không sai, đối thủ ở bán kết của thầy trò ông Park sẽ là Philippines hoặc Myanmar. Tôi nghiêng về khả năng Việt Nam sẽ gặp lại Philippines ở bán kết như giải đấu trước, và Philippines cùng thua Việt Nam với tỉ số 1-2 trên sân nhà lẫn sân đối phương.

Như vậy, sau khi gặp Saudi Arabia ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022 vào tối 16-11 trên sân Mỹ Đình, đội tuyển Việt Nam sẽ có ba tuần để chuẩn bị cho vòng đấu bảng AFF Cup 2020. Đây là khoảng thời gian phù hợp cho chu kỳ huấn luyện trước một giải đấu quốc tế.

Việt Nam gặp Malaysia, Indonesia, Campuchia ở AFF Cup 2020

TTO - Chiều 21-9, Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) đã tổ chức lễ bốc thăm AFF Cup 2020 tại Singapore. Tuyển Việt Nam rơi vào bảng B cùng Malaysia, Indonesia, Campuchia và Lào.