Bất ngờ đã không xuất hiện ở lượt trận vòng loại World Cup này, khi những đội bóng hùng mạnh như Senegal, Bờ Biển Ngà đều giành chiến thắng, qua đó chính thức giành ngôi đầu bảng. 

Trên sân nhà, ngôi sao Sadio Mane tỏa sáng giúp Senegal đè bẹp Mauritania 4 bàn không gỡ, qua đó giữ ngôi đầu bảng B với 24 điểm. Xếp kế họ là Cộng hòa Congo với 22 điểm. 

Ở bảng F, Bờ Biển Ngà cũng thắng dễ Kenya 3-0, qua đó kết thúc giai đoạn vòng 1 với 26 điểm, nhiều hơn Gabon đúng 1 điểm. 

Bờ Biển Ngà và Senegal là những đội châu Phi cuối cùng giành vé - trong tổng số 9 tấm vé chính thức được FIFA phân bổ cho "lục địa đen".

Trước đó lần lượt các đội Morocco, Tunisia, Ai Cập, Algeria, Ghana, Cape Verde và Nam Phi đã giành vé.

Như vậy 9 tấm vé chính thức đến World Cup của châu Phi - thông qua 9 vị trí đầu bảng giai đoạn 1 - đã xác nhận chủ nhân. 

4 đại diện nhì bảng có thành tích tốt sẽ tiếp tục bước vào giai đoạn 2, cạnh tranh tấm vé dự vòng play-off liên lục địa.

4 đội bóng này là Gabon, Congo, Cameroon và Nigeria. Họ sẽ đá loại trực tiếp vào tháng 11 để tìm ra đội chiến thắng, dự vòng play-off liên lục địa. 

Sẽ có 6 đội đại diện từ các lục địa tham dự vòng play-off liên lục địa (diễn ra vào đầu năm sau), chọn ra chủ nhân 2 tấm vé cuối cùng đến World Cup 2026.

Quốc gia chỉ có hơn nửa triệu dân giành vé dự World Cup 2026

Rạng sáng 14-10, Cape Verde - đảo quốc với khoảng 600.000 dân - đã giành vé dự World Cup 2026 sau khi đánh bại Eswatini 3-0.