Trận thua của M.C bắt nguồn từ những sai lầm cá nhân trong hàng thủ của họ. Phút thứ 27, Demichelis bị Fortune vượt qua ở cánh trái, xâm nhập vòng cấm địa. Trong pha bóng không thật sự nguy hiểm, Demichelis đã phạm lỗi từ phía sau với Fortune khiến M.C bị phạt quả 11m và Jordi Gomez sút thành công, giúp Wigan vượt lên dẫn trước 1-0.

Khi hiệp hai vừa bắt đầu và M.C vẫn chưa nóng máy, Wigan có pha tấn công nhanh, McArthur tận dụng sự lơi lỏng của hàng thủ M.C, thoát xuống rồi căng ngang. Đường chuyền của McArthur không thật sự nguy hiểm và Gael Clichy làm chủ tình hình ở trung lộ nhưng anh lại quá chần chừ, để Perch từ phía sau vượt lên, đệm bóng từ cự li gần ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0.

Wigan là đội chiếm ưu thế trong hiệp một. Chọn lối chơi phong ngự chặt, phản công nhanh, kèm theo đó là những pha vào bóng rất cứng, Wigan chính là đội làm chủ tình hình. Bên phía M.C, Yaya Toure chơi dưới sức trong khi Nasri, Negredo và Aguero rất mờ nhạt. M.C giữ bóng nhiều nhưng không kiểm soát được tuyến giữa và vì vậy hàng công của họ đói bóng.

Bước ngoặt trong lối chơi của M.C diễn ra vào phút 53 khi HLV Pellegrini có liên tiếp ba sự thay đổi người: James Milner vào thay Yaya Toure, David Silva thay Jesus Navas và Edin Dzeko thay Negredo. Sự có mặt của ba cầu thủ này đã khiến thế trận của M.C thay đổi hẳn và giúp đội chủ sân Etihad tạo ra được một thế trận rất tốt.

Khi được đưa vào đá ở trung lộ, Nasri và David Silva giúp các pha bóng của M.C sáng tạo hơn rất nhiều. James Milner tận dụng thế mạnh thể lực giúp các pha lên bóng bên cánh phải của M.C nguy hiểm hơn và Dzeko chơi xông xáo ở vị trí tiền đạo cắm.

Cộng với đó là việc Wigan lùi sâu đội hình, lại phải rút hai cầu thủ chơi rất hay trong hiệp một là McCann và McManaman ra khỏi sân nên dần đánh mất thế trận.

Bắt đầu từ phút 60, khung thành của thủ môn Carson luôn bị đặt trong tình huống báo động đỏ. Mở màn là pha đánh đầu dội cột của Dzeko và Silva ập vào sút bồi nhưng lại lỡ nhịp. Thế trận áp đảo của M.C được đền đáp bằng bàn gỡ của Nasri ở phút thứ 68, từ cú sút ngoài vòng cấm địa.

Bị thua bàn, Wigan bừng tỉnh, đẩy cao đội hình nhưng nỗ lực này cũng chỉ giúp họ giữ được thế trận trong vài phút trước khi một lần nữa chịu lép vế trước sức ép của M.C. Tuy nhiên, vận may đã không mỉm cười với M.C. Dzeko có pha đệm bóng ở cự ly 4m đưa bóng đi vọt xà và một cú đánh đầu sượt cột. Cơ hội cũng được trao cho Aguero, Milner... nhưng họ đều không tận dụng được khiến đội nhà thất thủ 1-2 trước Wigan.