Bài dự thi đoạt giải nhất:

Món quà cho con trai bị ung thư

Khi câu chuyện về nghị lực sống mãnh liệt của Fabrice Muamba và Stiliyan Petrov vẫn còn hiển hiện, một lần nữa trên sân cỏ nước Anh người ta lại phải ngả mũ kính phục một tấm gương như thế. Đó là Brad Jones - thủ thành của Liverpool.

Brad Jones - một cái tên hẳn khá xa lạ giữa vô vàn cái tên nổi tiếng khác ở Premier League, kể cả với những người hâm mộ Liverpool. Bởi từ khi chuyển đến Anfield từ năm 2010 đến nay, anh mới chỉ hai lần được điền tên vào danh sách dự bị. Lật lại hồ sơ mới thấy thủ thành người Úc này được Liverpool mua về nhằm chữa cháy cho bộ luật “home-grown” -  (tối thiểu cần có tám cầu thủ Anh trong danh sách đăng ký) vì anh mang một nửa dòng máu người cha, một công dân Anh.

Tưởng rằng Jones sẽ phải an phận “người thừa” ở Anfield, nhưng anh vẫn âm thầm luyện tập và chờ đợi cơ hội đến với mình. Ngày 10-4-2012, Liverpool hành quân đến Ewood Park tiếp Blackburn, Reina bị treo giò, “người thế thân” Doni cũng sớm nhận thẻ đỏ rời sân sau pha phạm lỗi trong vòng cấm. Và lần đầu tiên Jones được đeo găng bắt chính trận đấu tại Premier League, trước mắt anh là “sát thủ” Yakubu trên chấm 11m.

Có lẽ cái tên Brad Jones cũng sẽ thoáng qua như bao thủ môn dự bị bất đắc dĩ khác nếu như anh không ôm gọn trái bóng từ pha đá phạt 11m của Yakubu. Và có lẽ, người ta cũng sẽ chỉ dành cho anh những lời khen xã giao nếu không có khoảnh khắc ấy. Ôm gọn trái bóng, anh đứng dậy khẽ nở một nụ cười nghẹn ngào trên môi và bàn tay chỉ thẳng lên trời đầy xúc cảm. Trả lời phỏng vấn trên Sky Sport sau trận đấu, anh mới chia sẻ pha cứu thua ấy anh dành tặng cho đứa con trai đã mất vì ung thư bạch cầu. Ngày hôm đó là sinh nhật cậu bé tóc vàng dễ thương ấy - R.I.P Luca Jones.

Trên trang Facebook của Jones bây giờ vẫn tràn ngập hình ảnh con trai anh, Luca. Ít người biết Jones đã từ bỏ cơ hội tham gia World Cup 2010 khi biết con trai bị bệnh hiểm nghèo, anh chia tay đội tuyển Úc để chăm sóc con những giờ phút cuối cùng. Và khi Luca lên thiên đàng, Jones cũng từng sụp đổ, muốn giã từ bóng đá. Nhưng hình ảnh cậu con trai với chiếc áo đấu Liverpool - đội bóng cậu bé yêu thích nhất - đã hồi sinh anh, tạo cho anh nghị lực mạnh mẽ. Để rồi bây giờ anh trở thành người hùng trong màu áo “Quỷ đỏ” vùng Merseyside.

Chưa dám chắc Jones sẽ thành công lâu dài với Liverpool. Nhưng có một điều chắc chắn rằng linh hồn bé nhỏ của Luca đang mỉm cười trên thiên đường khi nhìn thấy nghị lực của người cha.

LÊ VĂN NGỌC(lớp báo chí K32, khoa báo chí - truyền thông Đại học KH Huế)