Bảng A có sáu đội gồm đương kim vô địch SEA Games U-23 Malaysia, Việt Nam, Lào, Brunei, Philippines và Singapore, thi đấu tại thành phố Nay Pyi Taw. Bảng B gồm Myanmar, Thái Lan, Campuchia, Đông Timor và Indonesia (á quân SEA Games 26), thi đấu tại Yangon.

HLV Ong Kim Swee nói: “Kết quả bốc thăm hai bảng đấu là cân bằng. Tôi nghĩ ở bảng A, U-23 Malaysia, Việt Nam và Singapore sẽ là ba đội tranh hai vé vào bán kết. Còn ở bảng B là “cuộc chiến” giữa U-23 Myanmar, Thái Lan và Indonesia. Tôi biết rất rõ về U-23 Singapore do U-23 Malaysia đã thi đấu giao hữu với họ thời gian qua. Đây là đội bóng rất mạnh. Với U-23 Việt Nam, tôi không biết nhiều ngoài thông tin đội có chuyến tập huấn gần hai tuần tại Hungary nhưng cũng là đối thủ không thể xem thường. Tuy nhiên, tôi nghĩ Malaysia và Việt Nam sẽ vào bán kết”.

Trong khi đó, HLV đội U-23 Lào Kokichi Kimura phát biểu: “Đây là bảng đấu cực kỳ khó khăn cho U-23 Lào. U-23 Malaysia và Việt Nam là hai đội mạnh và là ứng viên nặng ký cho hai vé vào bán kết. Tuy nhiên, mục tiêu của chúng tôi cũng là giành vé vào bán kết nên sẽ chiến đấu hết sức mình. Chuẩn bị cho SEA Games 27, chúng tôi đã đá ba trận giao hữu với các CLB mạnh của Thái Lan và tiếp đó có hai tuần tập huấn ở Nhật Bản vừa qua. BIDC Cup 2013 tại Campuchia là sự chuẩn bị cuối cùng của U-23 Lào trước khi tham dự SEA Games 27”.

HLV Hoàng Văn Phúc của U-23 Việt Nam cho rằng kết quả bốc thăm là “chấp nhận được”. Ông nói: “Lá thăm đã đưa U-23 Việt Nam và các đối thủ rơi vào bảng A nên phải đá nhiều hơn một trận so với bảng B. Điều này bắt buộc chúng ta phải có sự chuẩn bị hết sức căn cơ về sức bền và thể lực trong giai đoạn chuẩn bị sau cùng trước lúc bay sang Myanmar. Do thi đấu ở Nay Pyi Taw nên chúng ta không mất sức để di chuyển khi vào bán kết, ngoài ra việc thi đấu tại một địa phương cũng giúp U-23 Việt Nam có được lợi thế là quen với thời tiết, sân bãi tập luyện lẫn sân thi đấu”.

Ông Phúc cho biết thêm: “Trình độ bóng đá của các nước trong khu vực Đông Nam Á không có sự cách biệt xa, nếu không muốn nói là ngang nhau. Muốn vào bán kết hay đoạt HCV SEA Games, bạn phải thắng mọi đối thủ. Tôi luôn đánh giá cao các đối thủ, dành cho họ sự tôn trọng nhưng không hề e dè bất kỳ đội nào. Tôi không khẳng định U-23 Việt Nam sẽ vào bán kết, mà chỉ có thể đoan chắc thầy trò chúng tôi sẽ cùng nỗ lực hết sức mình ở giải đấu này”.

“Mục tiêu của U-23 Việt Nam là chơi thật tốt và nhặt nhạnh tối đa điểm số trước các đối thủ. Theo nhận định của tôi, phần lớn các đội ở bảng A - trừ Việt Nam - đều sử dụng lối chơi bóng bổng và thiên về sức mạnh. Trong số này đáng gờm hơn cả là Singapore và Philippines do có nhiều cầu thủ nhập tịch, hiện chơi bóng cho các đội nhà nghề ở châu Âu. Ban huấn luyện U-23 Việt Nam sẽ chia nhau đi theo dõi, ghi chép về các đội bạn, từ đó có đối sách hợp lý khi gặp nhau” - ông Phúc nói.

HLV Hoàng Văn Phúc cũng cho biết thêm sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở cương vị HLV tạm quyền đội tuyển Việt Nam dự vòng loại Asian Cup 2015, dự kiến vào ngày 22-11, cựu danh thủ Nguyễn Văn Sỹ (V.Ninh Bình) sẽ trở lại đội tuyển U-23 Việt Nam với vai trò trợ lý HLV.

[box]

Lịch thi đấu của đội U-23 VN tại SEA Games 27:

U-23 VN - Brunei: 18g45 ngày 2-12U-23 VN - Singapore: 18g45 ngày 6-12U-23 VN - Philippines: 16g ngày 10-12U-23 VN - Lào: 16g ngày 13-12U-23 VN - Malaysia: 16g ngày 15-12Bán kết: ngày 19-12, chung kết: ngày 21-12

[/box]