Đó là việc tạo cho các cầu thủ dự bị có cơ hội vào sân để sớm tìm lại cảm giác bóng, tạo ra sự cạnh tranh lành mạnh trong toàn đội, tạo nên sự gắn kết cần phải có, đồng thời buộc cầu thủ phải luôn có sự tập trung cao độ dù là người đá chính hay dự bị.

Ý đồ của ông thầy người Nhật Bản gần như bị phá sản trong hiệp một với U-23 Lào. Bảy người được tung vào từ đội hình dự bị chơi không thể chấp nhận được. Tôi không phải là người quá khó tính hay luôn tìm cách “vạch lá tìm sâu” để chỉ trích các cầu thủ trẻ, nhưng thực tâm mà nói tôi không hài lòng với tinh thần thi đấu bạc nhược, xìu xìu của họ trong 45 phút đầu tiên.

Nói thẳng ra rằng nhiều cầu thủ thi đấu với thái độ khệnh khạng của kẻ bề trên trước đối thủ dưới cơ về nhiều mặt. Nhiều người sẽ cho rằng U-23 VN chưa trở lại mặt đất sau chiến thắng đậm 5-1 trước U-23 Malaysia. Riêng mình, tôi không nghĩ như vậy mà cho rằng họ không tuân thủ ý đồ chiến thuật của HLV trưởng và thiếu tôn trọng đối thủ.

Thật khó hiểu khi chơi bóng dưới trời mưa, sân trơn trượt, bóng nặng vậy nhưng không hiểu sao HLV Miura vẫn cứ bình thản nhìn học trò chơi bóng ngược với sở trường là liên tục chuyền dài. Theo ghi chép của tôi, có đến 11 lần những quả chuyền dài ấy lạc địa chỉ cần đến! Và chỉ có ba lần tạo ra nguy hiểm về phía cầu môn U-23 Lào bằng những pha bật tường. Trước một đối thủ chơi phòng ngự số đông, cách xuyên phá hiệu quả chính là những pha bật tường nhanh hoặc đột phá ngẫu hứng.

Với những quả chuyền dài, chỉ cần hậu vệ bật cao, tì đè mạnh là tiền đạo đối phương không thể đón hay kiểm soát bóng. Liên tục chuyền bóng dài bị hỏng, không hiểu vì sao HLV Miura lại không đưa ra bất kỳ sự điều chỉnh nào về lối chơi, chẳng hạn như chơi bóng sệt, bật tường và phối hợp nhóm trong tấn công. Chính vì điều này, dù cầm bóng tấn công nhiều hơn nhưng U-23 VN chỉ có một cơ hội tạo nên sóng gió trước khung thành U-23 Lào qua cú đá nối của Văn Toàn vào cuối hiệp một nhưng bị thủ môn Vathana cản phá.

Việc thay đổi cách chơi - bật tường nhóm nhiều hơn - giúp U-23 VN khởi sắc hơn. Pha bật nhả khéo léo giữa Công Phượng và Hồng Quân ngay trung lộ mở ra cơ hội cho Công Phượng có cú solo đẹp mắt qua hai hậu vệ U-23 Lào trước khi bị cản phá. Bóng dội ngược ra đầu vòng cấm địa, Thanh Hiền (vào sân thay Hữu Dũng chấn thương giữa hiệp một) đá nối hiểm hóc vào góc hẹp mở tỉ số 1-0. Bước ngoặt trận đấu của U-23 VN đến từ một diễn viên phụ.

Dù gián tiếp góp công vào bàn thắng duy nhất trận này nhưng theo tôi, dường như HLV Miura không phát huy được phẩm chất vốn có của Công Phượng khi bố trí anh chơi lùi quá sâu. Nhiều lúc tôi thấy Công Phượng giữ vai trò tiền vệ phòng ngự hơn là tiền vệ tấn công hoặc tiền đạo lùi. Chơi ngược với sở trường, Công Phượng không thể phát huy được tối đa năng lực vốn có của chính anh và vô tình sức mạnh của U-23 VN ít nhiều mất đi trước U-23 Lào vốn không có gì nổi trội. Nói nôm na, chúng ta tự làm khó chính mình.

Phút 90+2, Công Phượng được rút ra để thay bằng trung vệ Tiến Dũng. Đến đây, tính thực dụng của ông Miura lại bộc lộ rõ hơn. Trong lịch sử các kỳ SEA Games, chưa khi nào VN lại thắng chật vật và sát nút trước Lào. Cho nên, dù thắng và vẫn giữ được ngôi nhất bảng B nhưng chiến thắng của U-23 VN tối 4-6 là không sướng...

* Trước đó, U-23 Thái Lan đã thắng U-23 Malaysia 1-0. Thua trận này, U-23 Malaysia gần như không còn hi vọng đi tiếp vào bán kết. Còn ở bảng A, chủ nhà U-23 Singapore thua U-23 Myanmar 1-2.